绕桶马的训练
第一课第1节：身体结构与调教饲养
首先， 让我们知道什么叫正确的结构。结构是用来形容能够展示一匹马的健康和承受身体运动能力的质量。从经过训练之后，你应该能仔细的观察马的身体并且说出一匹马是否有一个好的结构，而且这个结构能很好的配合你的需求。简单的来说，一匹有一个好的结构的马的所有身体部位都合理的连接成一个整体。
当你听到某人说他们不想买一个马因为马背部有塌陷，在一些场合下，这句话的意思就是说相对于正常马背优美的曲线来说，那匹马的背在中间部位严重凹陷。你可能这纯粹是出于审美的角度。但是就绕桶来说，背部的塌陷并不象马腿那么对（我们所要求的）身体结构影响那么大，但是这始终有影响的。更深的说法就是如果马身上某个部位对马的休息不利，那么这也同样会影响到马的运动发挥和容易对马造成伤害。
但是对于这些关于结构的细微方面，象背部，头部等，也存在着一些例外。比如有的马背部凹陷的厉害或者大身子小头，但是也同样是运动好手，但是这些只是例外。所以如果你要买一匹马尤其是想训练来绕桶的马，我不建议你在关于马身体构造方面忽略任何细微的细节。但是有一个方面不能不被注意到的就是马的腿和蹄子，还有脖子。
当你考虑一匹马用来绕桶赛的时候，仔细回顾这匹马，并且用一个好的长远的眼光来看待它，尤其是它的腿。从侧面看，它的腿和蹄子看起来怎样？是不是笔直并且强壮？围着它，从各个角度看着它，特别是正面和后面，保证它的腿是直的，并且不是内八字，也不是外八字，或者也没有一个蹄子的角度不同于其他。象这些细节都很有可能在运动竞赛里带来各种问题或者给马带来伤害。
从各个角度看过这匹马以后，搬起它的蹄子，并且用手掌去感觉它的球节，腿和蹄子。蹄子是不是太软或者太硬？（Eric:或者太潮湿或者太干燥？）在腿部和球节是不是格外的比较热？如果你不确定这是马本身热或者是自然的体温，那么摸摸马身体的别处，并且感觉对比一下温度。马这个部位的身体发热表明被感染了，或者至少是有什么不对劲可能很快的导致感染。这是在与马交流的过程中始终要记住的。这用手很容易感觉到。
现在，我想强调的一些是：如果你知道一匹马一而再，再而三的伤到腿，那么请不要买来用来绕桶。我见过许多人买了这样的马（有的马甚至在买的时候腿就有伤）期望这些马能有些好转。但是这些种类的马，在我的经验里，从来没有会康复。至少在一些高强度的体力运动里，比如绕桶，一匹马的腿是它的所有，是它的生命。如果它经常性的有腿伤，那么就要怀疑它是否能抵抗这类的运动。
我所说的腿伤，并不是指遭受意外而导致的或者日常碰撞擦伤导致的。我所说的是因为劳损所引起的，通常是发自马身体内部的（换句话来说，韧带或者肌腱的劳损，或者肌肉的拉伤等等）。从另一方面来说，一匹习惯不好，经常会撞伤，擦伤腿的马同样也不会是一匹好的绕桶马。象上面说的那样，无腿则无马，所以在挑选你的马的时候，要时刻保持对腿的注意！
如果你不确定马的一些旧伤，检查伤疤和柔和度。并且观察马的自然状态，在牧场或者马厩。观察它怎么运动，是不是仔细并且优美还是粗糙又笨拙的。这时候需要牢记的是，马的年龄。如果它看起来粗糙又笨拙，但是它只有2岁半，那很有可能是因为他还太年轻。当然从马当前的主人那里获取一些详细的信息也是非常重要的。总而言之，如果你不确信你面前的那个人，那还是避免这些情况。
现在，关于饲养和调教的一些注意事项。许多人把饲养和调教放在最重要的地位，有的甚至根本不考虑马是否有正确的血统。个人来说，我比较把饲养和调教放在折中的位置，我见过许多非常适合运动，非常聪明的马没得到真正的调教，但是我也在它们身上看到了这些。一个需要记住的就是：一些很成功的绕桶马买回来很便宜，他们不是那些最贵的、调教优良的马。
还有一些需要记住的就是如果你买一匹血统很好的马，那你理所当然的得到两个东西：1、一个完美的适合运动的身体结构。2、更容易的转手如果你有天决定要卖掉这匹马。通常来说，血统能说明更高的智力和稳定的性格，但是这也不是完全保证的。基本来说，在我个人的观点里，好的调教能作为一个辅助手段，但是这也不是一个长久的保证。我给你的建议就是去选择一匹最能适合你并且成为一个优秀的绕桶马的马。
第一课第2节-速度、力量、智商
这个课程的重点主要放在马的三个特性上：速度，力量和智商。一匹好的绕桶马应该同时具备这三个因素。速度，在这种计时性质的赛事上，速度对于争夺时间非常重要。力量是使的马在绕桶的时候能尽可能迅速的根本，而且能避免伤害。智商则是马尽可能快速对你和你的辅助做出响应的关键。而你的调教，是保留这些本性，并且让马发挥的更好，更敏感。当预备买一匹马的时候，爬上它的背，注意它有多么的敏感。它是不是注意接近和它附近的所有的东西？还是它很懒散根本就没兴趣？注意它对你的回应和你对它的期望。
在你为绕桶而买马之前，最基本的就是你应该骑着它并且测试它的速度和敏捷度。关于这点，当你骑过许多马并骑出他们最快速度的时候，就很容易了解到。这时候你能比较他们，哪匹能快到让你感到恐惧？
当你明确需要一匹快而且敏捷的马的时候，注意它的操控性如何。如果它很野，嘴角很硬，忽视你手上的动作只是一味的向前冲的话，我建议你还是放弃买这匹马，如果你愿意花更多的时间去重新特别训练的话，那另当别论。无论如何，如果想训练一匹绕桶马的话，请选择一匹安静的马。
马和人一样，有肢体语言。马的肢体语言里最重要的就是马的耳朵。如果两耳朝前直立，（你同样也能通过观察眼睛和脸部表情得知）它处于警觉状态；如果耷拉在两边，说明它正懒洋洋着；如果向后紧紧竖立，说明它开始心烦并且很有可能要生气了。
作为一个绕桶马，最重要的一个考量因素就是警觉，马会注意到正在接近什么和你正在做什么。如果你在马背上，马是否在配合你的需要，相信我，你能感觉到的。这是一个切实存在的联系，当你开始考虑某个动作的时候，你就能感觉到，你的马知道你要干嘛，并且最终会在你告诉它之前它就已经开始做了。
退一步来说，如果你不能和你的马感觉到这种联系，但是你能强烈感到马的这种潜力或者你的潜力去创造这么一个组合，那也很好。你不必为了保持成功的人马关系而一直和你的马保持一个积极的强烈的联系感觉。但是用你最好的判断力和客观的去看待一匹马的癖好，智商和心情。它是否努力尝试学习并和你一起成长？它是否放松并且乐意的接受你所教它的东西？同样重要的还有，它是否准备好了在绕桶赛你做你的搭档？
我们现在进入下一节，人马关系。
第一课第3节——人马合作关系
建立合作伙伴关系是人马合作的基础。从本教程的观点来看，如果你不致力于人马关系的建立，你和你的绕桶马也有可能获得成功。但是这个成功只是短期的。接下来我猜测，你和你的马将不再那么成功。不过这没关系，接下来的课程会教你如何建立和谐的人马关系。
与马保持切实的联系将会帮助你和马获得一个长久的成功。这也是建立信任和尊敬的基础。信任和尊敬对于一个好的骑手和马的组合有着绝对的重要性。人马关系一个很重要的方面就是最终建立相互信任和相互尊敬。如果你的马信任并尊敬你，你将减少很多受伤的机会（换句话来说，马会更多的尊重你的空间，无论你设定怎样的分界线）；最后最完美的时候，就是马会很乐意的做你所让它做的。这将让所有辅助和指令下达被完成的更加简单。其他人（和他们的马做不到这些的）看着你和你的马会眼红到极点的。仔细读这些课程和做好所提及的练习，你会发现，所有的只要从尊重马这种漂亮聪明高贵的动物开始。如果你怀着尊敬，乐意，积极，主动的心态去和马接触，你会发现你已经和马建立起这种重要的和谐关系。
花时间在马身上是极其重要的。无论你和它在一起工作，玩耍，还是一起进入安静的梦乡，这都没关系。就象与人相处一样，你在他们身上花是时间越多，对他们的理解也越深（反之亦然）。而且，就象和人相处一样，你可以把马终生的栓在你身边，但是这是一种特别，也不忠诚的关系。互相花时间去互相理解是懂马的基础也是本质。这是无价的！
和你的马做朋友，我不是说让马利用你或者围着你跑。做朋友的意思是互相尊重，互相理解并且互相关爱。这样你才会喜欢花上业余时间去和马呆在一起，并且教会它更多的东西。
当你和马做朋友的时候，请时刻记住，你必须保持对马的控制。马知道你什么时候在控制它而什么时候不在控制，他们会相应的作出反映。如果你把控制权交给马自己，它不会接受你让它做的也不会学习你教它的。
人马关系另外一个重要的方面就是尊重。就象我前面所提到过的，如果你允许你的马超过你的限度，那么它不会尊重你，也不会接受你所让它做的。但是你尊重马同样也是很重要的。特别需要强调的就是尊重它的空间，这样它才会尊重你的空间。马不尊重你的空间所带来的绝不仅仅是烦恼，这是很危险的事。马是巨大并且很有力量的动物。如果你的马觉得它能违抗你的命令，那么它会尝试逃脱一些工作。总之，如果你建立起你是领导并且你不允许它侵犯你的空间的概念，马会很接受并很可能对你言听计从。
第二课第1节——饲养，维护和基本照料
马是大型动物，当你开始的时候，可能会比较迷惑应该喂它什么，喂多少。这里一些基本的准则会教你如何开始。即使你对普通马非常的熟悉。但是因为身体运动情况的不同，喂养绕桶马也会有细微的不同。
最简单笨拙的准则就是一匹马一天的喂养量是马体重除以100的草料。例如，如果你有匹1100磅的马，通常每天喂养11磅的草料。但是记住这是一个很不灵活的尺度。如果马都快饿死了，请多喂点。
草料是马最常用的食物，无论哪种。这是马每天必须要吃的东西。即使如果你未喂过你的马任何谷物（这只是一个假想，你应该给你的绕桶马喂一些谷物），你必须喂你的马青草或者干草，离开这些，马便不能生存。
关于谷物，我个人比较热衷于燕麦片。这东西看起来的确有助于帮助提高马的耐力和改善肌肉发育。玉米能带来更多的热量（身体热能——意思是这的确能帮助马长膘），甜味的食品（谷物拌蜂蜜，马非常喜欢这东西）含有许多糖份，所以对马的牙齿不好。这很容易把它想象和人一样，甜的谷物，的确很好吃，但是要保证基本的健康。因为糖不适合经常食用，所以纯燕麦经常被搭配在绕桶马的日常菜单里。
对于不同的马，谷物的数量也不同。如果你是个新手，最好针对不同的马而咨询你的兽医。保证最精确最准确的的喂养你的马。但是就我个人来说，在高活动量的情况下，我通常每天给我的马喂¾ - 1个咖啡罐那么多的燕麦。注意，如果你不确定，请咨询你的兽医。
保证马能经常喝到水。马需要喝很多水，尤其是运动过的马。最重要的一点是水要永远离他们很近。如果你要带着你的绕桶马去参赛，永远不要改变这条准则。对于马的健康来说，水甚至比食物更重要，尤其是在运输途中。
另外一个很重要的一点就是一些表面很容易看出来的东西。放置马的地方必须干净，没有隐患。巡视任何突出的钉子，粗糙的突起之类的。马通常很容易受到伤害，因为他们总是对一切东西充满好奇。所以，避免任何的拖沓，否则随之而来的将是心疼和兽医帐单。仔细检查你的马厩，保证马是安全并且舒适的。
场地的尺寸对于维护一匹马来说也非常重要（换句话说，一块场地所包含的水草总量决定马在这快场地上生活的是否舒适），就象和人一样。比如说，如果你生活在一个干燥的地方（比如沙漠。）这需要大概50英亩的地来维持。如果你生活在一个比较湿润，充满绿色和植被茂盛的地方，这需要的面积就要小的多。这很有必要为了你和你的马去了解这些，去和兽医，其他马主，或者任何一个有马的人交谈去了解这些。如果你了解了这些（即使你的马是关在马厩里，这些也是值得知道的知识），将会防止你的牧场过度放牧，也会防止你的马营养不良。
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