你听说过“姑娘追”吗？你亲眼看过“姑娘追”吗？原来，“姑娘追”的新疆哈萨克族的一种马上竞技活动，它富有青年男女交往中的纯真而又浪漫的生活情趣，它有时就是纯情男女相爱的一场喜剧。你如果来到天山、阿尔泰山中的牧区草原参观旅行，热情好客的哈萨克族同胞，会很乐意为你展示本民族的奇风异俗，让你一饱“姑娘追”的眼福。
哈萨克族，在新疆十三个主体民族中，人数居第三位。他们主要居住在天山北麓风光绮丽的山林、草原中，也就是现在以伊宁为首府的伊犁哈萨克自治州和沿天山北坡的乌鲁木齐、昌吉回去族自治州、博尔塔拉蒙古自治州一带。“哈萨克”一语，译成汉文就是“避难者”。据说，哈萨克族的先民在成吉思汗西征时，曾被迫西迁，后来又受乌孜别克汗的逼迫而东走，屡屡逃难，故得此名。还有一种说法是：“哈萨克”一词，译意是“白天鹅”。在哈萨克口头文学中有这样一则神话故事：远古时候有一个叫卡勒恰恰德尔的年轻勇士，在一次战斗中负伤，昏倒在戈壁上快要渴死了，这进，一只白色的雌天鹅翩翩飞来，用口涎给勇士解渴、疗伤，帮助他死里逃生。勇士醒来后，白天鹅忽然变成了一个美丽的少女，并和勇士结为夫妻，生下一子，就起名叫哈密瓜哈萨克（白天鹅）。儿子后来也娶妻生了三个孩子，叫大玉兹、小玉兹。他们的后代就组成了哈萨克族的三个大部落。根据我国历史典籍的记载，哈萨克族的先民之一就是西汉时期的乌孙人。两千多年前，汉武帝为了抗击敌国月氏人的骚扰，派张骞到西域联络乌孙共同钳制月氏。汉武帝还采用联姻的方式，把细君公主嫁给乌孙王，柔弱的细君公主不适应当地生活，不久因病去世，汉武帝又将解优公主嫁予乌孙王。女中豪杰的解忧为乌孙王生儿育女，辅助朝政。她从汉朝带来的女才子冯撩，文武双全，为乌孙国的强盛大立下了汗马功劳。汉朝与乌孙的这一段和亲佳话，反映了汉族与哈萨克族曾经在历史上有过的打戚亲关系。
哈萨克族是以游牧为主的民族，马上功夫十分了得，歌舞弹唱也是代代相传。每年夏秋季节，牧场上草青林绿，牛羊肥壮，哈萨克牧民常常聚集到一处平整的草地上，举行传统的竞技优育比赛，主要是赛马、刁羊、摔跤、姑娘追。
赛马参加者多是十来岁的少年骑手，马匹一定是他们最心爱的奔跑如飞的伊犁骏马，在规定的时间、路段中，看谁跑得快，其激烈场面，不亚于香港的跑马地。优胜的骑手被部落当成“巴图尔”（勇士），优胜的骏马也受到部落的奖赏，为它披红挂彩，雀跃欢呼。
刁羊，是一种比骑术、比耐力的游戏。各部落推选出自己的优秀骑手，参加比赛的多达十来人，个个是骑术精明，身手不凡的大汉。赛场主持人将一只山羊宰杀，割掉羊头，把羊身放入盐水中浸泡，使皮毛增加韧性，然后把它放在赛场中间的草地上。在赛场另一处还要放置一个离地略高的篮子。开赛的号令一下，只见所有参赛的骑手都朝着山羊一拥而上，谁先拾起羊，便夹紧在胳膊下，飞快地朝篮子奔去，其他的骑手哪肯罢休，都纷纷围上来抢羊，你争我夺，互相冲挤，马嘶蹄乱，扭成一团，最后就看谁能牢牢擢住山羊，冲出重围，迅速把山羊投入篮中而取胜。比赛结束，优胜者就把羊肉煮熟，分给本部落的乡亲们共享。他们叫这种羊肉为“幸福肉”，预示着本部落今年人畜兴旺。
哈萨克族的民族式摔跤，和蒙古族的颇为相似，都有一套严格的游戏规则，不许拳跤乱来。现在，他们也引进国际式摔跤的新项目。
在每次传统的竟技比赛场上，最激动人心的还是“姑娘追”它往往是全场比赛的压抽戏。“姑娘追”据说是由上古“追姑娘”的风习演变而来，至今既是哈萨克人最喜爱的娱乐项目，又是小伙子找对象谈情说爱的好机会。参加者一般都是未婚的青年，一男一女搭成对儿。比赛分“去程”、“回程”两段。比赛开始，男女双双在去程上并辔徐行，这时，小伙子可以毫无顾忌地向姑娘倾吐心曲，甚至调情逃逗，姑娘羞到耳根发烧也只能保持沉默。到了终点，双双勒勒转马头进入回程的一瞬间，小伙子立即扬鞭催马，拼命逃奔，那温柔的姑娘忽然之间竟变成了个沙场女将，飞马猛追上去，一靠近小伙子，就挥鞭狠狠地抽打，这时小伙子是绝对不能还手的。如果这姑娘对小伙子心中有意，自然会手下留情，只见皮鞭子老在空中转圈子，却总是落不到他的身上，即使是轻轻落在小伙子的身上，也只是她表达对小伙子情感的示意。如果对那小伙子刚才言语轻佻，惹恼了姑娘，这时姑娘就会用鞭子狠狠地“报复”一番，那连珠式的劈里啪啦的皮鞭，直打得小伙子抱头“鼠窜“，“丢盔弃甲”，狼狈不堪。此时赛场周围男女观众都会笑得前仰后合，还呐喊助威，大叫：打，打，打！这种游戏有时会激起一些大叔大婶们的兴致，也会相邀上马，远起了“姑娘追”，回味年轻时候的风韵。这一来，赛场的气氛就更加高涨了，那两位大叔大婶诙谐的表演惹得人们大笑到捂住肚子“唉呀”的叫唤。这真是：哈萨克风俗实在怪，鞭子底下谈恋爱！
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