英国最伟大的纯血赛马——红朗姆

英国纯血马——最伟大的种族(图1) 英国纯血马天生的敏感性和卓越的运动性不仅造就了它在平地赛马范围内无可置疑的霸主地位，而且在近半个世纪以来，这个伟大的种族陆续在场地障碍赛、三日赛和盛装舞步三个奥运马术项目上不断展现它们的风姿。 英国最伟大的赛马——红朗姆 在英国国家大赛全部7200米的征程中，马一共要跨越30道障碍，其中最具挑战性的就是第6道障碍——著名的“毕氏溪流”。1839年2月26日国家大赛第一次举行，上校马丁?毕彻在跨越这道障碍时连人带马重重摔到了水沟里，他只能提心吊胆地继续趴着，等待其他马从自己头上跳过去。事后毕彻自嘲说：“水沟里水的味道可比威士忌差远了。”这道障碍从此得名“毕氏溪流”。因为这里高低落差大，而且马在跳跃之后要急刹并左转，因而它成为英国国家大赛中难度最大的障碍之一。另一处“障碍椅”则与“毕氏溪流”正相反，它是在障碍墙前面挖了一个又深又宽的陷阱，马在明知有危险的情况下还要硬拔起身体，从离障碍将近2米的地方起跳，障碍墙高1.58米、纵宽将近1米，是所有障碍里面最高最宽的一道，艰险程度可想而知。每年在“毕氏溪流”和“障碍椅”处折戟的马匹不计其数。1928年的国家大赛将这种惨烈演绎到了极致，那一年竟然只有两匹马完成了比赛，而在1999年，有4匹马发生意外失去了生命。 偶然性成了英国国家大赛最吸引人的因素之一，能够连续两年夺冠的几率还不到2%，但是“红朗姆”却做到了。“红朗姆”本来是一匹速度赛马，后来接受了障碍赛的训练。但它刚刚7岁的时候腿骨受伤，被牵到驯马师迈凯恩面前时已经一瘸一拐。出租车司机出身的迈凯恩每天把“红朗姆”带到海滩上去训练，在海水的浸泡中它的伤势竟然渐渐好转。1973年，“红朗姆”首次在英国国家大赛中夺魁。由于国家大赛也是观众们看赛马下赌注的机会，为了增加悬念，以往比赛成绩好的马匹将被加以较高的负重，加大获胜的难度。“红朗姆”在次年的比赛里就要按规定负重192磅，除去骑手的体重，马鞍里还要放进铅块以压足分量，这意味着它要比其他马匹付出更艰巨的努力，但是“红朗姆”再次夺魁。后来的1975年和1976年，它又跑得两次第二名。1977年，“红朗姆”已经12岁了，频繁的征战让它疲惫不堪。公众指责迈凯恩让马参赛过多，应当让它退役。但是在主人的鼓励下，“红朗姆”却迸发出了惊人的力量，在倒数第二道障碍时它利用对手的失误抢到前面，第三次在国家大赛中问鼎。1978年，“红朗姆”在训练中骨折，从此退役。 1995年，“红朗姆”以30岁的高龄去世，它的尸骨被埋在安翠赛马场的终点线旁边，它已经成了这块土地上的传奇，每年4月的第一个周末，同类们殊死的较量与震天的嘶鸣都能唤醒它飘游的灵魂。“红朗姆”的驯马师迈凯恩后来又训练出另外一匹在国家大赛中夺冠的马，但没有什么能取代“红朗姆”在他心中特殊的位置。迈凯恩曾说过这样一句令人印象深刻的话：“有人说红朗姆死了，我看起来悲伤得像是死了妻子，可是英国有2500万妇女，而红朗姆却只有一个。” h4v6sY