英国最伟大的赛马——红朗姆

英国最伟大的赛马——红朗姆 在英国国家大赛全部7200米的征程中，马一共要跨越30道障碍，其中最具挑战的就是第6道障碍——著名的“华氏溪流”。1839年2月26日国家大赛第一次举行，上校马丁·毕彻在跨越这道障碍时连人带马重重摔到水沟里，他只能提心吊胆地继续趴着，等待其它马从自己头上跳过去。事后比彻自嘲说：“水沟里水的味道可比威士忌差远了。”这道障碍从此得名“华氏溪流”。因为这里高低落差大，而且马在跳跃之后要急刹车并左转，因而它成为英国国家大赛中难度最大的障碍之一。另一处“障碍椅”则与“华氏溪流”正相反，它是在障碍墙前面挖了一个又深又宽的陷阱，马在明知有危险的情况下还要硬拔起身体，从离障碍将近2米的地方起跳，障碍墙高1.58米、纵宽将近1米，是所有障碍里面最高、最宽的一道，艰险程度可想而知。每年在“毕氏溪流”和“障碍椅”处折戟的马匹不计其数。1928年的国家大赛将这种惨烈演绎到了极致，那一年竟然只有两匹马完成了比赛，而在1999年，有4匹马发生意外失去了生命。 偶然性成了英国国家大赛最吸引人的因素之一，能够连续两年夺冠的几率还不到2%，但是“红朗姆”却做到了。它本来是一匹速度赛马，后来接受了障碍赛的训练。但它刚刚7岁的时候腿骨受伤，被牵到驯马师迈凯恩面前时已经一瘸一拐。出租车司机出身的迈凯恩每天把“红朗姆”带到海滩上去训练，在海水的浸泡中它的伤势竟然渐渐好转。1973年，“红朗姆”首次在英国国家大赛中夺魁。由于国家大赛也是观众们爱看赛马下赌注的机会，为了增加悬念，以往比赛成绩好的马匹将被加以较高的负重，加大获胜的难度。“红朗姆”在次年的比赛里就要按规定负重192磅，除去骑手的体重，马鞍里还要放进铅块以压足分量，这意味着它要比其它马匹付出更艰巨的努力，但是“红朗姆”再次夺魁。后来的1975年和1976年，它又跑得两次第二名。1977年，“红朗姆”已经12岁了，频繁的征战让它疲惫不堪。公众指责迈凯恩让马参赛过多，应当让它退役。但是在主人的鼓励下，“红朗姆”却迸发出了惊人的力量，在倒数第二道障碍时它利用对手的失误抢到前面，第三次在国家大赛中问鼎。1978年，“红朗姆”在训练中骨折，从此退役。 　1995年，“红朗姆”以30岁的高龄去世，它的尸骨被埋在安翠马场的终点线旁边，它已经成了这块土地上的传奇，每年4月的第一个周末，同类们殊死的较量与震天的嘶鸣都能唤醒它飘游的灵魂。“红朗姆”的训马师迈凯恩后来又训练出另外一匹在国家大赛中夺冠的马，但没有什么能取代“红朗姆”在他心中特殊的位置。迈凯恩曾说过这样一句令人印象深刻的话：“有人说红朗姆死了，我看起来悲伤得像是死了妻子，可是英国有2500万妇女，而红朗姆却只有一个。”独一无二的“红朗姆”成了英国国家大赛的旗帜，但其实每一匹马都有着一个感人的故事，安翠马场是它们短短一生中仅有的三年的黄金年华的战场。 h4v6sY

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