驰 骋 疆 场 数 千 年

　　就动物从军来说，时间最长、数量最多、贡献最大的当然是马。军马先是挽车、后是供骑乘，在全世界范围内，驰骋疆场数千年，直到今天还没有完全在军队中绝迹。"它和人同受着战争的辛苦，同享着战斗的光荣；它和它的主人一样，具有无畏的精神，它眼看着危急当前而慷慨以赴；它听惯了兵器捕击的声音……"（法国作家布封语）。

　　马具有驮力、挽力和快速机动能力，是人类较早利用的牲畜。马参战最初是用来挽车。从公元前２０００年巴比伦人开始使用战车起，到公元１３世纪印度人最后使用战车止，战车曾驰骋沙场３０００多年。中国是世界战车王国。传说在黄帝时期，中国就发明了车战方法，打仗时大将站在车上。停战休息时，便将车连接起来，围成一圈，以保护中军。只留下一隙，算是出入的门，叫做辕门。

　　作为运输工具的车辆大约在夏朝开始出现，夏朝末年广泛用于战争。据战史专家考证，四马驾挽的战车至少在公元前１３００年的武丁时期就已达到相当完善的地步，所以它的起始阶段大致应当是在殷初或夏末，而单马和双马的驾挽阶段则应当更早。商汤灭夏之战中，曾使用战车７０乘。商末的牧野之战，武王出动戎车３００辆。大约到了西周时代，马拉战车已成为陆军的主要兵种和主要突击力量。车战的规模小者数百乘，大者上千乘。最大的一次是宣王南征，出动战车３０００乘。到了春秋战国时代，战车发展到顶峰，战车不仅成为陆军的主要突击力量，而且成为军事力量的标志。军队的编制以战车为基础，实施进攻的战斗队形以战车为核心，中间一乘战车，前左右方各配属２４名步兵，加上车上３名甲士，共７５名，称为乘。春秋时代，衡量一国国力的强弱、兵力多寡，都是以"乘"来表示。当时的大国，如秦、齐两国战车各多达８０００乘。一次大的作战，出动兵车多达４０００乘。

　　后来，为了同北方、西北方游牧民族作战，骑兵登上历史舞台，并逐渐取代战车。到了汉武帝时期，战车被骑兵赶出了战争舞台。汉武帝发动的几场对匈奴的战争，都是靠骑兵取胜的。其中公元前１１９年的一次战争中，曾出动１０万骑兵。

　　历代诗人无数军旅诗章几乎都离不开马。我们顺手抄录几首在下面：

　　秦时明月汉时关，万里长征人未还。
　　但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。

　　--唐·王昌龄

　　百战沙场碎铁衣，城南已合数重围。
　　突营射杀呼延将，独领残兵千骑归。

　　--唐·李白

　　挽弓当挽强，用箭当用长。
　　射人先射马，擒赋先擒王。
　　……

　　--唐·杜甫

　　鸣骹直上一千尺，天静无风声更干。
　　碧眼胡儿三百骑，尽提金勒向云看。

　　--宋·柳开

　　群胡束手仗天亡，弃甲纵横满战场。
　　雪上急追奔马迹，官军夜半入辽阳。

　　--宋·陆游

　　南北驱驰报主情，江花边草笑平生。
　　一年三百六十日，都是横戈马上行。

　　--明·戚继光

　　城头一片秦时月，每到更深照黑河。
　　马上万人齐仰首，不知乡思是谁多？

　　--清·徐兰

　　西风烈，
　　长空雁叫霜晨月。
　　霜晨月，
　　马蹄声碎，
　　喇叭声咽。

　　……--毛泽东

　　这些诗句连起来，不就是一部生动形象的马的从军史吗？

　　与中国使用骑兵的同时，在亚洲的其他国家和欧洲国家中，也先后出现了骑兵。据说西方的骑兵最早出现于公元前１０００年左右，由次等的贵族组成。因为他们有足够的财富、占有许多马匹，买得起盔甲和好武器。古希腊由于多山不适宜骑兵机动，因此，很不重视骑兵。马其顿地形较为平坦，对骑兵较为重视，到了公元前５世纪和前４世纪初，国王的贵族骑兵成为主要军事实力。古罗马最早的骑兵也是来自最富裕的阶层。大约到了公元前３００年的时候，古罗马军团（相当于现代军队中的１个师）有骑兵３００人。从公元３世纪中叶至５世纪中叶，罗马军队战斗编队的核心，由步兵逐步让位给骑兵，最后，骑兵不仅是古罗马军队而且也是西方其他各国军队中最主要的兵种。骑兵在欧洲的战场上称霸了约１０００年的时间。

　　在近代战争史上，世界各国的骑兵也都发挥了重要作用。

　　在第一次世界大战中，波兰军队曾经用骑兵打败了侵略者，保卫了自己的国家。苏联在第二次世界大战中，曾使用骑兵部队与法西斯德军作战。日军在侵华战争中，其骑兵的铁蹄曾踏遍我国东北、华北、华东的广大国土，给我中华民族造成了巨大的灾难。美国的战马被称之为"士兵的无声战友"，在第二次世界大战结束后，才全部退出现役。

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