美国夸特马

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美国夸特马(American Quarter Horse)，简称夸特马，或译成“1/4英里马”。夸特马是美国的马种，该品种的马匹体格粗壮、肌肉厚重、外形紧凑，以擅长短距离冲刺而著称。由于在1/4英里或更短距离的赛马中，它能远远地超过其他马种而得名。据报道，个别夸特马的速度能达到每小时55英里。夸特马分为两个不同的类型： ①老式类型，即喇叭狗型（其是奠定夸特马的基础）； ②赛马型，这种赛马型的马更像肌肉发育良好的纯血马。夸特马的体高为14-16掌，一般毛色都是单色，其中以栗毛居多，少有白章。

夸特马的头短而宽、口吻短、耳小、鼻孔大、眼睛间距宽，颌骨宽而界限分明，颈丰满、中等长度，颈脊薄，耆甲中等高度且界限分明，与深而倾斜的肩部结合良好，背短而丰满，下腹线到肷部升起整齐，胸廓深而肋骨隆起良好，前肢有力，肢势略宽，后肢里外两侧肌肉丰满，后膝非常深，后躯重而富于肌肉，管骨短，系部中等长度，飞节距离宽、深而直，蹄圆形，有深而开放的蹄踵。曾经有一种危险的倾向，即以肌肉厚重丰满的马且有小蹄为荣，令人高兴的是有这种倾向的观念已经消失。夸特马是跑得非常快的马，有平衡感而机敏，起跑速度快，善于急转弯，头脑冷静．步伐稳健。该马不仅以赛马闻名，还以西部牛仔运动马、马展马、役用牧牛马而闻名。夸特马紧凑的躯体非常适合于绕圈(Reining)、截牛(Cutting)、牧牛、绕桶赛(Barrel Racing)、套牛犊(Calf Roping)及其他的西部骑乘赛事，特别是涉及活牛的项目。夸特马也适合于英式项目、驾车和许多其他马术活动。

夸特马的历史开始于17世纪早期，当时的英国殖民者将他们从爱尔兰、苏格兰繁育的哈比(Hobby)和盖洛葳(Galloway）品系的公马进口过来。并与美国奇卡索印地安(CHickasaw Indians)的当地母马进行杂交。那些进口的马都以速度快、体格小而紧凑著称。引入外血中最有名的马要属伊阿诺斯(Janus)，它是哥德芬-阿拉伯(纯血马三大系祖之一)的孙子，于1746年在英国诞生，由Anthony Lanoley Swimmer培育，1752年由Mordecai Booth引入到美国的弗吉尼亚州。在1833年出版的《美国赛马登记，运动员通报和总登记簿》上是这样描述的“伊阿诺斯，栗毛马，大约高14掌3/4英寸，具有优良的骨骼和肌肉，圆形，非常紧凑，后躯大，速度极快，几乎其所有的后代都是‘快速的夸特小马’”。

这些殖民定居者经常在小镇上举办赛马自娱自乐。小镇上的主要街道一般都是一段不平的直道，并且其主要的街道是很短的，经常是1/4英里或者更短。将这里作为赛马的地点，这些定居者就需要培育短程赛马，因为这种比赛要求赛马起速要快并在短程距离里保持爆发的状态。这些马善于短途赛跑，因此成为了著名的“1/4英里赛马” 。由于在美国东部已经设立了长距离赛马，因此1/4英里赛马随着其倡导者一起转移到了西部。夸特马是一种主要的役马，它们的主人也是普通人，它们在令人陶醉的纯血马赛马世界里并不起眼。西部定居者将他们的马和该地区的西班牙母马进行杂交，这些西班牙马早已是以吃苦耐劳、坚忍不拔、具有无与伦比的牧牛特性以及持久力的牧牛马而闻名于世。这种杂交产生的后代马具有其母系所具有的特征，并且有着紧凑的外形和厚重而结实的肌肉，体重大、速度快。 “冶金尘”(Steel Dust)是对该品种影响最大的第一匹地方品种的公马。这匹马出生在肯塔基州，于1844年被Middleton Porry和Jones Greene (两位伊利诺斯州的农民）买到德克萨斯州。这匹马被描述为“具有大颌、短背的短距离快马，体高15掌，体重1200磅”。在该马所处的时代里，没有与之匹敌的对手。该马在12岁的时候赢得了1/4英里大赛，比第二名（一匹更年轻的肯塔基引进的马匹，名字叫Monmouth的马）超出三个马身。另一匹影响重大的马是Copper Bottom，是由Sam Houston进口到德克萨斯州的，还有匹叫Shiloh的马，与“冶金尘”处在同一时期。随着牧场逐渐扩张并变得越来越重要，夸特马成为西部一个固有的马种。如美国著名的“金牧场”(King Ranch)，在追逐更多的商业利益而从事培育种牛的同时，也开始改进其马群的质量。然而他们只看重夸特马的速度，而不重视马的血统和谱系，导致夸特马血统和谱系比较混乱。直到20世纪90年代早期才开始重视追溯夸特马的来源。 20世纪30年代最著名的公马有O1d Sorrel，Little Joe，Joe Hanock, Midnight和Joe BatIey,由其可以追溯到Peter McCue，Traveler，Billy和Shiloh，由这些马又可以追溯到冶金尘(Steel Dust)，阿奇公爵(Sir Archy)和伊阿诺斯（JanUs）。由于Robert Denhart（一个劲头十足的马匹爱好者、作家、研究者和学者)在研究血统方面的勤奋，美国夸特马协会于1940年成立，第一匹在该协会登记的马叫Wimpy。作为美国最普及的马种，目前在英国夸特马协会登记在册的已经有300多万匹，这也使美国夸特马协会成为世界上最大的马品种登记组织。 h4v6sY