【不走寻常路】之 田纳西走马

Gaited Horses（步法马）是对那些自然步法经过选择性育种的品种马的统称。它们步法流畅、步履稳健，有中间步速，以及四蹄音的步法，这些都统称为溜蹄步态。田纳西走马也属于其中之一。

如果你今天看到它，明天你就想骑它；如果你明天骑它，后天你就想拥有它。
这是田纳西走马育种者和展示者协会的宣言。
田纳西走马（The Tennessee Walking Horse），亦称种植园走马（Plantation Walking Horse)。是一种因独特的四拍步法而知名的美国马。是在19世纪培育的走马中很不寻常的一个类型，它最初是在美国南部被用来开发农场和种植园，现在则有多种用途。

田纳西走马最著名的就是它的四拍步伐，被称为"running walk"（翻译成“疾走”或“跑慢步”），落蹄的顺序跟普通的慢步是一样的，只是频率要更快，就如同加速过的慢步，同样为四蹄音，却速度极快，几乎表现为同侧步同时落地，这种步伐最大的好处就是与对侧蹄同时落地的快步，和三蹄音的跑步相比，马背上下颠簸的幅度极小，所以适合长距离骑行而人不会腰背过于劳累。
这种步伐在驾车用马中也会见到，古时候在城市街道是不允许马在道路上进行跑步的，所以各类走马在挽马中也占有一席之地，速度快，稳妥而易于操控。不过很多挽马的running walk是训练出的步伐，田纳西走马是天生的自然步伐。
田纳西走马的三种突出步法：平蹄走（flat foot walk）：是一种快速的、长步式的慢步；四角步法，每个蹄子按照固定间隔分别着地，左后蹄印落在左前蹄印前面，右后蹄印落在右前蹄印前面，即跨灶（overstride）
疾走（running walk）：更快的慢步，大步跨灶，头部会及时点头，牙齿会“咔嗒”地作响
“摇椅式”跑步（rocking-chair canter）：高而平稳如摇椅般的慢跑

当然田纳西走马也能走单蹄，破对侧步、狐步，这在一般娱乐骑乘中是允许的，但在展示比赛中是禁止的。