让马匹保持健康窍门

第一、让马匹活动起来
不管马匹是否有空、是否有骑手驾驭，让马匹运动起来才是让它在各方面保持身心健康的关键。
   
“动物天生就好动，让它们整天站在那里不动活儿是违背常理的。”来自德克萨斯A&M大学的兽医兼动物行为应用学家BonnieBeaver女士如是说。从身体角度来讲，各种不同的动作，比如在草地里漫步、在比赛中利用爆发力突然加速、在越野骑乘和接受训练时练习得到的各种技巧都能锻炼它们的蹄子和脚踝、使关节更加灵活、强健马匹的内脏并且让肌肉和骨骼变得健壮。
如果你的马匹没有草地可去，那么在“活动”这一环节你就应该发挥作用了。Beaver女士说：“骑乘、牵引和用手抚摸马匹都对它的身心健康有益。应该时不时地让马匹换换花样活动—下。如果你没有时间，可以考虑和你的朋友合作——如果你有空儿而你朋友没有，你可以替他用手抚摸你们的马匹或者牵着它们出去溜达溜达直到它们放松下来；如果你朋友有空儿，你就可以请他也为你的马匹做同样的事情。”
第二、让马匹学会社交
马是群居动物，它需要陪伴并且在群体中学会社交技巧和得体的举止。比起人的调教，事实上，一匹幼马可以从年老但聪明的去势马匹那里学到更多的乐西。
“即使你没有别的马匹可以和你的马就伴儿或是没有地方可以让马匹们共处，也要试着给你的马找个伴儿。”Beaver女士说：“找头山羊或是驴都是可以的。此外，如果你能让马匹待在室内，你应该设法同你的马主朋友一起找来一些有经验又好相处的马和你们的马待上一会儿。如此一来，它们就可以相互结识并且一起玩耍，顺便也能活动活动。”
第三、给马匹吃草的时间
你可以让马匹在活动和社交的同时享受吃草时间。倘若你见过马是如何吃草的，你一定知道它先是会轻咬几下草、再踱几个步子、然后重复这两个动作。这个过程不尽可以帮助马匹活动关节，让它的蹄子保持健康，还能刺激消化系统并且保留它的野性。
如果你不能带它去草地，也可以把干草垛放在地上喂它，放进供料槽或是草垫子上都没问题。但是你要把这些草垛分成几堆儿散落在它的马厩或围场里，以便它可以一边吃草一边踱着步子，就像它自然地在吃草一样。
第四、给马匹精神上的鼓励
一匹百无聊赖的马不仅仅是表面上不高兴这么简单，这样的马更容易精神萎靡不振。Beaver女士说：“这种低落情绪对动物来说就像瘟疫一样，所以你最好的对策就是防患于未然。”运动、社交、吃草都能对此起到帮助作用。如果你的马匹饲养在马厩、围场或是围栏里，你应该尽可能让它和别的马匹接触或是改造一下马厩（比如将马厩的门换成栅栏等等）。
此外，考虑给马匹找个玩具玩玩，别让它闲着。你可似在网购一些马玩具，或者你也能DIY-些给你的马玩儿。比方说，你可以在马厩里挂一个装了一加仑牛奶的罐子，在里面放一些能转动的小球使其不断地发出嘎嘎的声响。这样一来，马匹肯定会忙着试图把罐子弄翻好一看究竟。
第五、尊重马匹的天性
马是被其他动物捕食的猎物，所以逐渐养成了自己看待和认知事物的独特视角。“想想看，马愿意让捕食者骑上它的背，这是一件多么不可思议的事啊。”来自休斯顿地区的马匹兽医E．W．Buff Hildreth说道：“一般骑马的人和骑手的区别就在于后者懂得珍惜马匹为了和人类建立一种关系所做出的牺牲。要知道，在马看来，人类很有可能就是去捕食它们的杀手啊。”
铭记这一点，你就会更加注意马背上的安全问题并且更加了解站在马身后危险的原因所在了。
第六、避免让马匹留下恐惧的阴影
Temple Grandin是美国科罗拉多州立大学动物科学的助理教授。在其著作《Animals in Translation》 -书中，Grandin向我们讲述了她的孤独症是如何帮助她像动物一样进行图像思维的。马匹，据她说，是可以记住恐惧的。
“每当某件事惊吓到了马，它会在脑中以图片的形式记下吓到它的东西。比如，有这么一匹马，它害怕没有任何装饰的白色减震垫，原因就在于它之前遭受过背着个类似的质地粗糙的减震垫睡觉的经历。”所以，白色的减震垫就会勾起它恐惧的回忆。Grandin补充说：“那就像是一幅感官记忆图像。你可以训练动物让它不去理会这恐惧的记忆，却不可能将记忆从脑海中连根拔除。”
(转自公众号Horse)