劣质角质和马蹄缺口

       劣质角质是指有缺陷的角质结构。蹄壁是由角细管从蹄冠真皮层相互嵌插向下生长；角细管由管间角质相互连接。从蹄匣向上2到3厘米处，管间角质和角细管脱离。从外部看，可以清晰看到角细管分布稀疏。

图：劣质角质的侧面。从蹄匣底的2厘米处，角细管与管间角质脱离。

图：正面照

图：治疗并钉蹄后的马蹄（同上）。

图：健康的马蹄，角细管紧密相间。这就是蹄壁。

图：角细管（A）从蹄冠开始生长，排列整齐；管间角质使其紧密相连。

图：显示为角细管; (1.细管；2. 粗管；3. 白线）；由管间角质相连。该物质无缘无故解体: 之后，才谈得上是劣质角质。

病因
      劣质角质可由错误的钉蹄方法引起。马厩的垫草也起到了重大的重要。经验表明马儿使用锯木屑作为垫草比麦秸更易出现劣质角质的问题。锯木屑吸收马蹄的水分，甚至释放氨气烟雾（马尿），这无疑会导致角质的退化。从另一方面而言，麦秸有毛细管，更易吸收尿液。麦秸还能保持马蹄湿润、有弹性。

图：劣质角质

图：管间角质与角细管分离。疏松的角细管使承重边缘变得更脆弱。
关于引发劣质角质的原因，至今还未能有合适的答案：因为各种情况下都会出现劣质角质—干燥或者潮湿，不同的温度，不同的季节和不同的品种。

治疗方法和马蹄铁
      劣质角质真实案例的治疗方法，非常少见—专业的钉蹄师必不可少。钉蹄师必须锻造合适的马蹄铁—大而宽。马蹄钉必须准确无误地钉入白线内，而且在蹄壁突出的位置较高。太大、太宽（马蹄可以在马蹄铁上移动）的马蹄铁是不利于劣质角质。

图：对于劣质角质而言，合适的马蹄铁必不可少，钉子在蹄壁的位置需较高。最好保持马蹄湿润；上油只会使其变干，情况更糟糕。
       对于严重的病况，建议使用有蹄唇的马蹄铁，可以限制马蹄的运动，给予蹄匣生长的机会。三个蹄唇的马蹄铁虽然会暂时阻碍马蹄的行动，但是却无副作用。
        直到现在，劣质角质依然没有医治的方案。有时可能由食物缺少某种成分引发。经验表明或多或少使用刺激性的软膏来按摩蹄冠，以求促进真皮层血液循环和角质生长的方法，效果甚微。随着时间的推移，这些物质会刺激蹄冠，有时甚至会导致发炎，不能达到理想的效果。往往，有经验的钉蹄师会带给你意外的惊喜。

马蹄缺口
      劣质角质不能与马蹄缺口相混淆。造成马蹄缺口的原因有很多：角质过于干燥，导致承重边缘缺失，但是软化的角质和马蹄缺少护理也会引发该病。因此我们不谈角质的问题而是马蹄护理缺失或不当。如果马蹄缺少护理，角质会脱落。蹄匣过长时，角质很容易从承重边缘掉落，这是很容易理解的。劣质蹄匣并不总伴随着劣质的角质。

图：马蹄缺口
       错误的钉蹄会加重病情。例如，修蹄时不符合马蹄的中心线，马蹄太长，或者马蹄铁不合适，导致马蹄铁钉在白线之外。如果钉蹄失败，角细管分离，蹄壁开裂。这时候，由于蹄壁变脆弱，马蹄铁更易掉落。如果弥补不及时，会影响蹄匣的质量。一般情况下，需要经常锻造特殊型马蹄铁，但是如果病情越变越严重，该方法也是无济于事。

治疗
       马蹄缺口可以通过合理的修蹄来预防。蹄壁各处厚度应该相同。另外，需要注意的是，马蹄钉必须在白线处（偏向内）。但是，切勿匹配过于狭窄的马蹄铁——这意味着过多的蹄壁被去除。
马蹄钉必须钉得恰到好处并处于蹄壁的较高处，这样才牢固。如果马蹄运作良好，吸收足够的养分，才会有健康的角质。

总结
      显然，残缺的马蹄可以通过优秀的钉蹄师进行改善，甚至恢复。但是劣质角质确是一个疑难杂症，但是绝佳的钉蹄技术对其也具有一定的帮助。

来源：公众号马匹护理微刊