《奔腾年代》原型的神奇故事“海洋饼干”

1938年，二战爆发前的阴影正笼罩着美利坚上空，这一年的新年前夜，美国年度十大新闻人物榜照常出炉，榜单中不出所料的包括美国总统罗斯福、英国首相张伯伦和正不可一世的阿道夫·希特勒，此外，榜单中还出现了一匹马，对，一匹叫做“海洋饼干”（Sea Biscuit）的马——一匹传奇的马。
         
是什么马能够在这一特殊的年代成为十大新闻人物之一呢？今天我们就来讲述这一匹早已远去却励志得难以置信的马。

《奔腾年代》原型马海洋饼干
  
     
1936年，驯马师汤姆·史密斯（Tom Smith）买下了一匹名叫“海洋饼干”的3岁纯血马。它出生在肯塔基州列克星敦，全身呈粟色（bay），身材矮小，不到1.5米，膝盖突出且不对称，而且腿还不够直，用现在的赛马标准来说，简直就是缺陷身材的典型，“短丑挫”的代表。
      
海洋饼干和它的训马师Tom Smith

      
这匹马不仅谈不上漂亮，而且战绩奇差无比，在被前主人安排参加的一些小型比赛中，17场比赛，没有获得一次胜利。并且用它最早的训马师Sunny Jim Fitzsimmons（美国三冠王赛马Gallant Fox和Omaha的训马师）的话说，它太懒了，虽然Sunny Jim Fitzsimmons似乎也看出了海洋饼干其实有那么一点潜力。
        
史密斯决定买下了它，他看上了这匹马的什么？用史密斯的话说：“海饼干透着一种真正的自信。”
        
“真正的自信”，一句玄妙的评价。
        
但玄妙的是，在史密斯的调教下，海洋饼干发生了巨大的变化，更幸运的是，正好这时，它又遇到了骑师加拿大人红毛波拉（John M. "Red" Pollard）。

海洋饼干和它的骑师红毛波拉（坐）


海洋饼干和它的骑师红毛波拉（1915——1981）

     
“你知道所有人都认为我们发现了这匹瘸马（海洋饼干）并拯救了它，但实际上并不是这样，它拯救了我们，我和我们每一个人都认为我们拯救了彼此。”——红毛波拉
        
海洋饼干不负厚望，在史密师的调教和骑师红毛波拉的驾驭下，它开始所向披靡。1937年，海洋饼干在十场重要的大赛中大获全胜，实现大满贯，它的年收入达到14万4千美元，居然成为历史上最赚钱的赛马。
        
美国人被惊呆了，他们对海洋饼干投入了极大的热情，每天报纸的头条往往是“海洋饼干”，“海洋饼干”，总统罗斯福只能排名第二，希特勒则排第三。
        
而在海洋饼干所有的征战中，1938年11月1日与另一匹马王“战将”（War Admiral，美国1937年三冠王赛马，参加26场比赛赢得21场，曾击败海洋饼干获得“1937年年度美国赛马”荣誉）的比赛绝对是史诗级别的”世纪之战“，那天，就连没看过赛马的美国人也在关注这场比赛。
        
比赛在马里兰州巴尔的摩的皮姆利科赛马场（Pimlico Race Course）进行，火车从全国各地带来大量马迷，从看台到内场，现场挤满了人，观众人数据估计有40000人，此外，全国还有4千万人通过收音机在收听这场比赛。而战将几乎被赌场庄家和赛马评论师们一致看好。

比赛之前，报纸已经迫不及待。


“飞翔的荷兰人”骑师Charles Kurtsinger

      
战将的骑师Charles Kurtsinger在美国早已成名，被称为飞翔的荷兰人（The Flying Dutchman），战将这匹马的起始速度是广为人知的，而海洋饼干的起跑常被形容为”散步似“。史密斯当然知道，如果比赛开始，海洋饼干还像以前一样缓慢进入状态，肯定胜选不大，因此在赛前，他就通过起跑铃和鞭子让海洋饼干的起跑有了爆发性的增长。
        
比赛铃响，双方以看似有些随意的方式起跑，海洋饼干一开始就领先，20秒后，战将开始领先，然后和海洋饼干并行并稍微领先，红毛波拉似乎都有些灰心，但没想到，弯道之后海洋饼干突然发力，最后的直道中甩开战将，并以四个马身优势获胜，尽管战将也跑出了这一距离它的最好成绩。

比赛历史视频：



比赛中，海洋饼干开始领先。


然后并列齐驱

最终海洋饼干获得胜利

      
此战之后，海洋饼干当之无愧的当选了”1938年年度美国赛马“。并当选美国年度十大新闻人物。尽管它只是一匹马。
      
海洋饼干的征途似乎在1939年2月的一次事故中就将结束了——它的左前腿韧带断裂。祸不单行，骑师波拉的腿也第三次断掉需要重接。波拉说：“海饼干和我是一对老瘸子，我们都完了。”就在人们对这一对赛场绝配将告别赛道而遗憾不已时。这年秋天，海洋饼干的老板Charles Howard宣布了一项惊人的消息，海洋饼干将于1940年3月2日，最后一次出战，挑战它一直未能征服的赛事——圣安妮塔大奖赛。此时红毛波拉的腿如果再断一次就会落下终身残疾，但波拉坚持自己可以出战。他说：“我和海洋饼干加起来有四条好腿，这样就行了。” 在他的新妻子Agnes的细心照料下，他也确实恢复了元气。
  
1939年，康复中的海洋饼干和训马师汤姆史密斯。

      
红毛波拉终于开始试骑海洋饼干，他们一起慢慢恢复着，知情人仍然担心波拉的腿，他的腿虽然经过手术，但仍然脆弱。
        
比赛这天，整个赛马界都在关注圣安妮塔，关注海洋饼干的复出。它曾两次以微弱的差距与12.1万美元的奖金擦肩而过。比赛这天，78000名观众挤满了现场，比赛一开始，红毛波拉发现自己和海洋饼干被前面的马挡住了去路，在他的喊叫和驾驭下，海洋饼干冲出重围，进入前三的位置，在紧随两匹领先的赛马一阵后，海洋饼干开始展示它惊人的冲击力，在红毛波拉的鼓励下，它一马当先，冲上领头马的位置，并最终冲过终点。

比赛历史视频：



   
海洋饼干赢得1940圣安妮塔大奖赛（ Santa Anita Handicap）


比赛的结果震惊了整个美国，海洋饼干跑出了圣安妮塔大赛历史上的最好成绩，美国赛马史上的第二好成绩，并打破了世界纪录。这是多么不可思议的事情，作家裘利·罗杰这样写道：“我是多么的幸运，竟能活着看到这样的一天” 。
   
海洋饼干赢得比赛之后，《生活》杂志拍摄的照片。


一匹受了伤的马，几乎无法继续比赛，但它却战胜伤病一直坚持参赛并大获成功。它的骑师也发生过惨痛的意外，他却同样振作起来再创辉煌。故事中的每一位主角都具有克服困境、赢得成功的精神和力量。
        
对于一个陷入经济萧条所带来的焦虑和面临战争压抑下的国家来说，这是多么励志的故事！海洋饼干的奇迹激励了无数处于焦虑和恐慌中的美国人，它成为国家战胜困境的象征，被誉为“美国精神”的代表！
      
据称是海洋饼干最后一次参赛离开赛场的照片。

   
海洋饼干出生在1933年5月23日，1947年5月17日去世。
        
在1935至1940年的六年时间内，海洋饼干参加了89场比赛，赢得了33个冠军，打破了16项赛场纪录。共赢得奖金437730美元。在1999年评选的美国20世纪100匹最伟大的赛马排名中，海洋饼干排名25名。它的马下败将“战将”这次却战胜了它，排名第13位。
        
劳拉·希林布兰（Laura Hillenbrand）2001年为海洋饼干著写传记《海洋饼干：史上最伟大的赛马传奇》（Seabiscuit: An American Legend）。2003年好莱坞根据此书拍摄了同名电影《奔腾年代》（Seabiscuit）。
   
海洋饼干和它的主人Charles Howard在Santa Anita公园，海洋饼干的雕像前。



电影《奔腾年代》（《海洋饼干》）





来源：我爱骏马