马术用马虽有相通,但也有不同。一匹好的赛马肌肉一定要发达,尤其是胸、臀部的肌肉,这样奔跑起来才能更好发力;毛色要光亮,表示营养摄入较好;眼睛炯炯有神,充满警觉;走起来步伐要大,尤其是后腿要有力,不能前腿拖着后腿走。下图中就是一匹典型的顶级赛马,叫做Sea the Stars (海都之星),现已退役作为种公马,马主是一位香港富商,寄养在爱尔兰的阿加可汗马场,我也有幸在爱尔兰见到了这匹明星马。
作为一匹赛马,要力争跑得最快而夺冠,那么最重要的身体部位无疑是腿和蹄,所以才有“无蹄无马”(no hoof, no horse)的说法。所以马匹交易和马匹繁育的从业者格外在乎马腿马蹄的结构:不能有严重的畸形,“内八字”“外八字”等要尽量避免或在幼年时期手术纠正。下面几张对比图主要是关于马腿马蹄的,ideal是最完美的结构,其他几种就属于一些瑕疵,但只要不是特别严重也没关系: