设特兰矮马起源

英伦矮马——设特兰矮马
SHETLAND PONY



1、品种的历史与起源   

设特兰所记载的最早的法律之一就是告诫那些想要去盗窃的人“不要剪别人的马尾或者马鬃，否则的话就会有10英镑的罚款”。这在当时看来是一种过高的罚款，反映了犯罪的严重性，也反映了设特兰人依赖渔业和矮马业来生存的重要性。设特兰矮马的马尾和马鬃是鱼网和钓线的良好原材料。打鱼为设特兰岛上的人们提供了主要的食物。设特兰的古谚语曾说道：“奥克尼群岛（英国北部群岛）的人是农民，但是他们要捕鱼；设特兰群岛的人是渔民，但是他们却要从事农业活动。”设特兰矮马在两种生活的维系方式上建起了桥梁。

设特兰矮马与其他品种相比，文件记载较多，或者说，关于设特兰矮马的历史品读起来就像品读设特兰群岛的历史。至少在2000年前，就有一种像今天的设特兰矮马的矮马在此生存。像设特兰岛上的人一样，这种矮马也是英国马与斯堪的纳维亚马混交而创造的独特的设特兰马类型。更具体地说，这是一个杂交品种，含有英国山地型矮马（如苏格兰的高地马或者费尔/ 戴尔斯马）和受到东方血统影响的斯堪的纳维亚马的血液。其产生的矮马反映在9世纪在布雷塞岛（Bressay）上发现的石刻上，画上表现出戴帽的牧师骑乘着一匹很矮小的矮马。



根据一些考古资料的发现，研究人员得出设特兰马是很久以前就已驯化的马种。这些马匹是如何来到这个岛上的至今还是一个谜。每个人都喜欢美好的故事，一些人推测这些矮马是随着第一批到达岛上的移民而来，另一些人认为其可能是十字军东征时从耶路撒冷和君士坦丁堡返回将阿拉伯的马群带到岛上，而还有一些人认为是从冰岛来的斯堪的纳维亚海盗将签字留在马的白章（注：白章指马面部成片的白毛，也可以是四肢下部的白毛）上并描述了设特兰马的特性。但是没有人知道确切的信息。



2、岛上的条件   

生活在设特兰岛上的矮马必须要和当地的环境相适应。它们必须也只能生活在贫瘠的草地上，踏着满是乱石的山地或潮湿的地面，经过日复一日的风吹日晒，熬过春夏秋冬的寒霜雨打。寒冷的气候促使马匹要尽可能地保持自身的体热，其结果是马的腿短、背短、颈厚、耳小、毛密。大的个体都饿死了，体弱的个体都被淘汰了。只有小的、快速的、顽强的和聪明的个体得以生存。封闭而艰苦的环境造就出了不屈不挠的、能迅速恢复体力的马种，形成了设特兰矮马吃苦耐劳的品质。



3、石楠属植物丛生的荒野   

在设特兰岛上有着众所周知的石楠植物放牧地，这些长满石楠属植物的荒芜的田野，看似不能饲养任何动物。但是设特兰矮马和设特兰绵羊对于吃下这种食物的转换比率都很高，并且有相对较高的产奶量用于抚养它们的后代。许多石楠荒野都与海边相连，矮马和绵羊在退潮的时候就可以吃到海藻，这些海藻补充了它们的正常饮食并促进了矿物质的吸收。许多农民在冬季把马养在可耕种的土地上，在5月份将马放在石楠荒野上，或者在生完小驹之后，将其同公马一起放牧，一直到9月份。



4、在煤矿中的矮马   

1847年，英国煤矿法规定：在全英国范围内禁止儿童从事繁重的地下煤矿工作。在这个时候，因设特兰矮马矮小的身材正好适合矿井下的工作，在4 岁的时候，设特兰矮马（一般都是公马或骟马）开始进入矿井运煤。虽然有许多不同品种的矮马在矿井里工作，但是设特兰矮马是一个最重要的组成部分，因为只有它们更能进入狭窄的地下通道里。在白天结束的时候，男人们从井下出来和家人团聚，同时一年还有一个短暂的假期，但矮马要一直留在矿井地下。如果在矿井里遇到好的工人或者管理人，矮马受到的待遇就要好一些，否则，受虐待的就是矮马。不过，有许多轶事都在讲述马在矿井下是如何救人的，讲述人马之间存在的那些难忘的友爱和感情。截止到1970年代的后期，在英国封闭的边区村落里地下矿井里仍可找到运煤的矮马。



5、品种的特征   

除了没有豹子斑点（leopard spotted）的毛色以外，设特兰矮马可以有任何毛色，如黑毛、栗毛、青毛、沙毛、斑毛、花毛、银鬃、银河、兔褐等。重型的黝黑光亮的设特兰矮马最漂亮，受人喜爱，它们在设特兰岛以外的展示会等级上占主导地位，这些马都是从用于在煤矿拉煤的重型黑色设特兰矮马中衍生出来的。不管是什么毛色，设特兰岛上的人们都喜欢。设特兰矮马性情温驯，有些马在性情上有一些“固执”或“执拗”，但它也很聪明，调教正确的话，能够很好地服从指令，适合于儿童骑乘。

和大马不同，设特兰矮马的体高测量不是按掌，而是按英寸。设特兰矮马是英国最小的地方品种，最高的马匹是42英寸，最小的只有28英寸。对于设特兰马的体高标准需要说明的是，3岁及以下年龄的驹不可超过40英寸（101.60cm），4岁及以上年龄的马不得超过42 英寸（106.68cm）。我国已故养马学家王铁权先生取这个标准下限的整数（106cm）用于中国果下马的标准。设特兰马体重约是450磅（合204公斤）。



设特兰马寿命很长，一般可超过30岁。设特兰矮马能够吃苦耐劳、迅速恢复体力，与其体格大小来比，它是很强壮的。它具有中等大小的头部，额宽，眼间距宽，面部有一定程度的凹陷，耳小直立，口吻宽，鼻孔大，体深背短，腰部富于肌肉，后躯强壮，腿短粗壮，四肢坚实，管部短，蹄圆而坚实。

在冬天设特兰矮马能长出双层的被毛，以抵御当地寒冷的气候条件。马的被毛是保护毛，既防湿，又防冷，不管气候条件多么恶劣，被毛都能保持马的皮肤完全干爽。设特兰马的鬃鬣尾毛浓密、茂盛。正如书中所说的“飘垂的鬃、尾和厚厚的冬季毛皮不是自然界的突发事件，而是设特兰矮马生存的保障”。



6、品种的组织   

第一部品种登记册指出：设特兰马“诞生在野地，生活在野地，死亡在野地”，如此情况在当地群岛的今天也仍然可以见到。设特兰矮马登记协会创建于1890年，目的是“保持设特兰矮马的纯性和提升这些矮马的繁育”。有一些具有远见的人士（许多来自设特兰群岛）开始了这项工作，因为在1850年代，煤矿对于公马的需求很大，因此在岛上优良的种公马的数量减少了。

设特兰矮马登记协会是保存这个品种延续的主要因素。因为品种登记只接受体高小于42英寸的马匹，这样就保证育马者不去试图培育像威尔士那样的儿童矮马。保持品种要小还能保证设特兰岛维持自己在世界马业市场上独特的地位。作为最小而且又最强壮的矮马，使得在大多数煤矿上工作的设特兰矮马没有竞争对手。



第一次世界大战后，英国开始重视培育设特兰马，把它作为儿童骑乘马和驾车马，用以培养孩子们对马的和这项运动的兴趣和热情。伊丽莎白女王和她的妹妹都骑过设特兰矮马，女王的母亲生前一直是该品种马的赞助人。



7、矮马受到儿童的喜爱   

在第一次世界大战前，设特兰矮马的贸易持续繁荣。英国上层社会的儿童喜欢设特兰矮马。伊丽沙白女王和她的兄弟姐妹还年轻的时候，皇室家的人都非常喜欢矮马，骑乘设特兰矮马或者用设特兰矮马驾车对于富人来说是非常普遍的。但是在1920 年代和1930 年代，设特兰矮马的市场遭到破坏，原因是威尔士矮马在娱乐方面取代了设特兰矮马，内燃机取代了设特兰矮马在交通运输方面的作用。



在整个历史过程中，设特兰矮马始终保持着驮运和骑乘的功能。经过设特兰矮马登记会及世界热爱设特兰矮马人士的努力，现在我们可以通过媒体看到和听到设特兰矮马。在进行适当地调教后，设特兰矮马成为儿童的首选骑乘用矮马，除了休闲骑乘，还用于各种矮马展示会（选美）、矮马驾车、骑乘矮马的马术比赛，是马戏团中的演员、人们喜爱的宠物，也可以训练成导盲马。

根据英国的资料，在英国每年大致登记2000匹，如果按马的寿命是25岁算，粗略的统计大致为5万匹。




来源：马术在线