妙趣横生，泰国办象球锦标赛

　　近日，泰国第16届国王杯象球锦标赛在该国首都曼谷开幕，吸引各国选手参加，场面热闹非凡。

　　这一赛事每年一次，已经为泰国各地的大象慈善保护事业筹集了150多万美元，是东南亚最大的慈善活动之一。除象球比赛外，还举行慈善拍卖活动，共同呼吁人类爱护动物。

　　除了泰国，今年还有来自美国、印度、意大利的总共十支球队争夺奖杯。象球锦标赛与常规马背马球相似——运动员挥舞2米长的球杆瞄准在场地周围滚动的白色球，并试图将其带入对手的场地球洞。这一运动很考验选手与大象的配合度，以及前后两人的配合度——前者负责控制大象，后者负责击球。

　　另外，每支队伍由三只大象组成，每只大象最多允许一天“战斗”半小时。大象在比赛中不允许用象牙接球，或在球门线前面躺下。

　　在每场比赛结束后，人们会含有维生素的水果大餐送给大象选手们。另外，每场比赛都由兽医进行监督。

　　泰国象是泰国的官方国家动物，一个濒临灭绝的物种，在20世纪初人口从40万头(野生和圈养)减少到2006年的7,000头。