亚洲第一大军马场

 大马营草滩及焉支山南麓一带，自汉初霍去病驱逐匈奴后，就一直是国家屯兵养马之地，据地方志记载，唐代这里养马最多时达七万匹以上。元、明、清以降，直到今天，这里一直是国家繁育军马的基地。1982年培育定型的"山丹马"是中国四大名马之一。今天的山丹军马场地界已不包括历史上同为一体的皇城滩一带，但仍有"世界最大的天然牧马场"之称。
       ----如今，国家在这里设有山丹牧马总场。总场下设四个分场，其中，一场的风光最好，马群又多。
       ----大马营草滩南北处于祁连、焉支二山之间；东面是永昌县和肃南裕固族自治县的皇城区，西面是民乐县。这里地势平坦，但总体由南高向北低倾斜，土壤肥沃，因富含腐植质而呈黑色，所以牧草丰茂。马营滩面积约2100平方公里，海拔在2500一3100米之间，除了放牧之外，又适宜机械化种植饲草(燕麦草)及青稞、大麦。而北部较低的地方则可种植小麦及油菜。
       大马营草滩属高原高寒区，北部干旱，南部为半阴湿地域。年降水量为246毫米到420米等，年蒸发量平均高达1200毫米，雨量多集中于七、八、九三个月。年平均气温为-2℃，七月份平均气温13.9℃，一月份平均气温-14.6℃，最低气温可达-30℃以下。　　
       ----发源于祁连山冷龙岭的马营河流过大马营滩后汇合了从焉支山流出的寺沟河及另一条也源于冷龙岭的河流--霍城河形成山丹河，这条古称弱水的河流，历史上一直往西北方向在张掖附近汇入黑河，最后流入大漠里的居延海。焉支山兀立在祁连山与龙首山形成的天然"走廊"中间，南、北麓均有汉、唐时期丝绸之路故道及当地人习惯称为"墩"的烽火台。明清时期，南北各有八个烽墩，负责这些烽墩的叫把总管。南边的属大马营游击；北边属峡口营游击。　　
       ----大马营草滩自汉代就开始屯兵养马，唐代在这里设了专事养马的机构--牧监。明洪武初年重修了历代遗留下来的边防墩台等设施，后又陆续在马营滩上修马营城堡及公署、仓廒、马厩、室宇四千一百余所。
       两干多年前匈奴被迫离开这片美丽的草滩时唱的那首哀怨的歌谣:"亡我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我女儿无颜色……"只是在古老的史籍中记载着。 h4v6sY