马的寿命一般为25～30 年，骡30～35 年，驴骡可达40～50 年。但因饲养管理和利佣方式不同而有差别。如舍饲马的寿命常短于群牧马，公马常短于母马；小型晚熟品种较大型早熟品种、繁殖用马较役用马寿命长。
马的年龄与其经济价值有重要关系。实践证明，赛跑马最高速度是奄七次孰．抉步马在4～9 岁。老龄马的役用能力、繁殖力、泌乳力和所生后代的品质都有所降低。
准确判断马的年龄，对记载马籍簿、合理使役、调教训练、饲养管理、军马的补充退投、治疗用药等方面都有实际意义。因而年龄鉴定是外貌学上不可缺少的一部分。根据切齿的发生、脱换及磨损的变化规律，可对马的年龄作出较准确的判断。
一、马齿的数目及构造
切齿上下颗各6枚，按其排列分为门齿、中齿和隅齿。分为前臼齿和后日齿。切齿和前臼齿初生时为乳齿，以后脱换为永久齿。犬齿多在4.5～5 岁时出生，上下颖各2枚。
马齿由圣质、釉质、齿质三种物质构成。在最外面的是圣质，用以填覆釉质的不平处和齿坎的凹处以及固定齿根，为齿槽骨膜形成的骨样物；含65%无机盐。釉质来源于上皮组织，含96%无机盐，最为坚硬耐磨，是牙齿的保护层，可防止酸碱对齿质的腐蚀，是牙齿造型的基础。齿质含无机盐72%，在牙齿最内层，是牙齿的基础。齿中心部有齿腔，腔内含富有血管神经的齿髓。齿髓能制造齿质，随年龄的增加，齿髓先端被新生的齿质填充（在磨损面上呈黄褐色，称齿星），齿腔也随之缩小。
牙齿露出齿酿表面的部分称齿冠，埋在齿槽的部分为齿根，二者之间称齿颈。齿冠顶端由釉质形成一个漏斗状凹陷，叫齿坎，其深度，下切齿为20mm
，上切齿为26mm
。齿坎空腔中的里质，因食物残渣酸败腐蚀而发黑，叫黑窝，其深度下切齿为6mm，上切齿为12mm。黑窝被磨失后，磨损面上所见内釉质轮叫齿坎痕。
二、切齿的发生脱换及磨损规律
马切齿每年生长或拔伸（老龄时）约2mm ，又因采食每年约磨损2mm 。随年龄的增加，切齿的变化过程中出现如下几个阶段，依此判断马的年龄。
（一）乳切齿的发生及磨损
马驹出生时，通常没有牙齿。生后自1～2周起，生出乳门齿，多为上颚先出，但也有上下颚同时生出的。生后3～6 周生出乳中间齿，6～8个月生出乳隅齿。
乳切齿上下相接后即开始磨损。按黑窝磨损情况，可判定1～2 岁驹的年龄。
（二）乳切齿脱换与永久齿长齐
自2.5 岁开始换门齿，3.5 岁换中间齿，4.5 岁换隅齿。这时切齿全部换成永久齿。每对切齿从生出到上下互相接触，约需半年时间。
（三）永久齿黑窝消失
下额切齿黑窝深6mm
，每年磨损2mm , 3年磨完消失；3岁开始磨，故6 岁时黑窝磨完。依此，下中齿黑窝磨完为7岁，下隅齿黑窝消失为8岁。上切齿黑窝消失时间比下切齿晚3年，因此，上门齿黑窝消失为9岁，上中齿黑窝消失为10 岁，上隅齿黑窝消失为11岁。
（四）齿坎痕的变化
黑窝消失后，判断年龄，主要看切齿齿坎痕的变化。这时齿坎痕的形状、大小、位置发生改变。如形状由大的横椭圆形，变为三角形，以至小圆形；它在磨面上的位置逐渐靠近切齿舌缘，以后不久即消失。
由于下切齿全齿坎深20mm
，需10 年磨完。下门齿3 岁开始磨，故齿坎痕消失时，为13 岁。依次序，中齿的齿坎痕消失为14 岁，下隅齿的消失为15 岁。16 岁上门齿的消失，17 岁上中齿的消失，18 岁上隅齿的消失。
（五）磨面形状的变化
马的年龄不同，磨面的形状也不一样。切齿开始磨时磨面的横径比纵径大一倍以上，呈横扁圆形，以后继续磨损，磨面逐渐变成椭圆形、圆形、三角形，最后纵径大于横径，成为纵三角形。
（六）辅助特征
除以上主要特征外，还有以下一些辅助特征，以作判断年龄时的参考。
1.齿星下鄂切齿齿星自6 一7 岁时出现。呈线条状，位于磨一面的唇缘。以后变短而宽，乃至圆形，位置逐渐移到磨面的中央。2 ．燕尾由于上隅齿的后半部与下隅齿不相咬合，未磨损，前半部被磨损，因而上隅齿侧望呈燕尾状的突起，称燕尾。一般在七八岁时出现第一次，到12 岁时又出现一次。
3.上隅齿纵沟n 岁时，上隅齿齿酿下缘露出一条深揭色或浅褐色的纵沟，称隅齿纵沟。由上而下延伸，巧岁时可达隅齿中央部，20 岁时纵贯全齿。
4.咬合角度和齿列形状青年马上下切齿咬合近于垂直。愈近央龄，咬合角度越呈锐角。青年马切齿排列呈弧形，老龄马齿几乎成一直线。
除上述者外，还应说明：马齿的生长、脱换和磨损常受马的品种、生理状态、饲养方式、饲料质地等因素的影响。因此，在判断马年龄时，要根据具体情况，可适当地略有增减。
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