云南古代的象马之战

象，是陆地上最大的哺乳动物，产于我国的云南、广东、广西及南亚、非洲等气候比较炎热的地区。我国古籍中有关象的记载始见于《史记·大宛列传》载：“昆明之属无君长……然闻其西可千里，有乘象国，名曰：‘滇越’”。《华阳国志·南中志》载：“（永昌）有黄金、光珠、琥珀、孔雀、犀、象”。“昆明”（即今大理一带），“滇越”（即今腾冲），“永昌”（即今保山）等地均在云南的西部。
　　
　　象，具有身躯硕大，“力拔山兮气盖世”的鼻力。它既勇敢，又聪明。在古代，人们用坑捕象并将其训化，使用象来乘骑，搬运木料等劳动，而且还用它来作战，做为战车使用。据史料记载，在缅甸的蒲甘王朝（1044—1287年）时期，就已经有正式的象军编制了。战象，是从普通的大象中挑选出来，经过严格训练的“特殊兵种”。作战时，象背上载有木制的战楼，人可站在里面驾驶和指挥，战象还配备有一批长枪手进行保护。“象军”的威力如何？怎样抵御象军的进攻和克敌制胜？在古代的云南曾经有两次有趣的战例：
　　
　　根据《马可波罗游记》“大汗军队的应战”中记载：元世祖至元十六年（1279年），元朝派了一支10000多人的骑兵到永昌，这时，缅王就已率领一支拥有6万人，配备有战象的部队，向元军发起进攻。蒙古的战马，从未见过这种背上载着战楼的庞然大物，被吓得掉头逃跑，眼看元军就要溃败。但当他们退到一片原始森林里时，元军指挥官果断地改变战术，命令士兵们下马，把马赶到丛林中拴住。他们以树为掩体，敏捷地用箭射象。在“敌楼”上，军队也奋力回击。双方万箭齐发，矢如雨下，蒙古人箭不停矢，而且一切兵器，都集中射击象队，战象中箭受伤，疼痛难支，突然退却，奔向身后的士兵，顿时，冲乱了缅军的阵脚。站在象背上的军士也没法驾驶自己的象队……结果，象军奔向森林，被粗大的树枝毁坏了象背上的敌楼，坐在里面的兵士也被撞死或撞伤。
　　
　　另一次，在明太祖朱元璋洪武二十一年（1388年），麓川（今德宏一带）的土司思发伦凑集了15万军队，战象百余头，突然向明朝军队守卫的中线（品甸）发起进攻。明平西侯沐英得到边报，立即挑选了1500骑兵，从昆明奔赴定边（今南涧）与叛军交战。“先以轻骑三百挑之，百夷以万人驱象三十余头逆战。云南前卫指挥张因率骑卒五十余人为前锋，且酋长跨巨象直前，我军矢石俱发，矢中象左肋及胁，象扑地，其酋长亦中矢走，因追杀之，即大呼拥众突其阵，斩首数百级。诸军乘胜鼓噪而进，贼众遂却……乃下令军中置火铳、神机箭为三行排列阵中，俟象近，则前行铳、箭、石齐发；若不退，则次引继之；又不退，再三行继之，明旦，分为三队。都督冯诚领前队，都督同知宁正领大队，汤昭领右队……贼悉众出营，结阵以待。其酋把事、昭纲之属皆乘象，象皆披甲，背负战楼若干循。阵即交，群象冲突而前，我军击之，矢石俱发，声震山谷，象皆股栗而奔。”（《明史·太祖实录》）
　　
　　从上述的记载中可以看出，两次“象马之战”在装备和战术上均有所不同。前一次对元军来说，是一场遭遇战，对缅王的象军性能并不了解，只好将骑兵排列在战壕的后面迎战，力图以骑兵与象军拼杀，但是蒙古的战马从未见过这种阵势，当象军冲上来时，被吓得后逃。后来，由于元军指挥官的沉着机智，断然改变了战术，他们合理地利用了地形地物，发挥了蒙古骑兵善射的优势，以树作掩体，用箭射击象队，好在当时缅王的战象没有防箭装备，结果象被射伤，负痛奔逃。蒙古骑兵乘胜追杀，致使缅军自相践踏，元军大获全胜。事隔一百年后的“定边战役”，对明军来说又是一场主动进攻战。这时，明军对象军已有了一定的作战经验，而且已掌握先进的火器。“火铳”，是一种铜铸的筒式火炮，威力极大；“神机箭”，是一种连发式的火箭。战斗开始，明军先以骑兵进行骚扰，把敌军战象引出来，用火铳、神机箭等火器轮翻攻击，“矢石俱发，声震山谷”，致使敌军战象惊逃。然后，明军再挥兵追击，破营夺寨，取得胜利。“象马之战”发展到现代战争，则是装甲车与平射炮，坦克与反坦克，导弹与反导弹系统的攻防战。今天，我们重温这段史实，既可增加一点古代战争知识，也还有一定的借鉴作用。 h4v6sY