國泰本港冠軍騎師韋達表示,另一位香港騎師柏寶是他在國際騎師錦標賽中的勁敵。不過,其餘十位世界級騎師亦非等閒之輩,儘管其中四位從未嘗在跑馬地作賽,但各人均期望能扭轉乾坤,奪標而回。韋達曾三度在國際騎師錦標賽中奪冠,並曾十度登上香港冠軍騎師寶座。他認為,在四關賽事中,其頭號勁敵柏寶所獲配的坐騎實力最強。
韋達於週二下午在跑馬地與各參賽者一起會見傳媒後透露:「我的坐騎亦頗具爭勝機會,但看來柏寶應會奪得冠軍。他抽中幾匹好馬,而且騎功了得。至於我所抽到的坐騎,其中兩匹或需借助一點運氣才有望爭勝,所以我會說,我抱有希望,但不是信心。」
羅理雅(澳洲)、內田博幸(日本)、莫雷拉(新加坡)和李百諾(美國)四位騎師均未嘗在跑馬地出賽,但於勘察過這條跑道後,他們均表示對於應付陌生場地,並不感到擔心。
明日將度過三十六歲生辰的羅理雅表示:「所有參賽者都是頂級騎師,他們對於應付陌生跑道都不會有問題。我在澳洲亦經常在狹窄的跑道上作賽,我相信我的對手也一樣,不會全無經驗。」羅理雅唯一一次在港作賽,是於2005年夥拍「遨飛星叢」在沙田角逐愛彼錶女皇盃,當時並未能建功。
「能夠來到香港參與這項盛會,實在是一件賞心樂事。如果能夠在跑馬地贏得頭馬,那就是最好的生日禮物了。」羅理雅說。
美國騎師李百諾的想法與羅理雅一致,他說:「美國亦有不少細小狹窄的馬場,所以不成問題。有人告訴我,我的坐騎實力不俗,所以我頗有信心。能夠來港作賽,實在令人振奮,我非常期待明晚的賽事。」
現年二十七歲的李百諾,於2006年成為美國冠軍騎師。2008年,他曾在邱吉爾園一天內贏得七場頭馬。今年五月,他在賓利高出賽時墮馬,以致背部骨裂,但現在已告康復。「發現骨裂前數天,我還服用止痛藥,繼續策騎,後來才知道情況那麼嚴重。」李百諾說。
法國騎師李慕華,去年與兩位對手並列冠軍。他表示,對於他今年的新對手來說,首次在跑馬場角逐應不成問題。「大家都知道,跑馬地的跑道比較狹窄,但所有本地馬匹都懂得如何應付。牠們轉彎時能夠保持走勢暢順。一如以往,明晚的盛會將會精彩萬分。我很高興再次來到香港。」李慕華說。
日本騎師內田博幸,上季以一百四十六場頭馬榮膺日本冠軍騎師,他很高興能夠參加今年的賽事。「我實在充滿期待。我喜歡這個馬場,這裏的場地狀況良好,氣氛亦非常熱鬧。」內田博幸說。
去年與李慕華並列冠軍的莫雅和莫狄,今年載譽重來。莫狄表示:「這項盛會每年都非常精彩。有人告訴我,我在尾關的坐騎(告東尼旗下的『正歡騰』),爭勝機會甚高,我當全力以赴,爭取勝利。」