夏尔马最早出现在英国是1066年,作为英国传统的良种马,夏尔马曾经是英国历史画面中最常见的一道风景。几个世纪以来,无论是和平时期还是战争年代,夏尔马都曾是英国人最得力的助手。夏尔马数量最多的时代是18世纪和19世纪,当时英国夏尔马的数量超过了100万匹。不过,二战以后,夏尔马的数量就一直在急剧减少。 据夏尔马协会提供的数据称,目前英国夏尔马的数量只有3500匹。夏尔马协会负责人安德鲁·默塞尔认为,夏尔马是英国古老遗产的一个重要组成部分,应当对这份遗产予以重点保护。现在每年登记在册的夏尔马母马只有200匹,夏尔马死亡的速度远远超过了繁殖的速度。夏尔马协会警告说,如果这一状况继续下去,可能用不了十年,曾经是英国历史重要组成部分的夏尔马就会消亡。
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