我被卖给了一位玉米商贩兼面包店老板。杰瑞认识这个人，因此认为我跟着他能吃得好、累不着。起先倒是跟杰瑞想的一样——要是主人一直在我身边，我想我是不会被累坏的。可他家有个工头，总是催促别人，逼着别人干活。经常是我的车子已经装满了，他还吩咐把一些别的东西又堆上来。我的车夫，他名叫杰克斯，经常跟工头说我拉不动那么多东西，但工头经常驳斥他说：“一趟能够拉完的东西，没必要跑两趟。我们把它买来，就是干活的。 杰克斯也像别的车夫一样，总是给我系上很短的马缰，使我不能活动自如。在那里干了三四个月后，我发现自己的体力明显下降了。 有一天，我的车子比平常装的还要多，而且我走的路有一段是陡坡。我使出了全身的力气，却怎么也拉不上去，只好不时地停下来。车夫很不高兴，用鞭子狠狠地抽我。“快走，你这个懒鬼，”他说，“当心我收拾你。” 我又一次拉起那沉重的货物，挣扎着往前走了几步。鞭子又落下来，我硬挺着往前挪动。粗大的马车鞭子抽得我身上剧痛难忍，而我心灵所受的创伤同样惨重。我这样拼劲全力地干活，却还遭到惩罚和责骂，这令我伤透了心。他第三次残忍地鞭打我时，一位女士快步朝他走来，用甜美而真诚的声音说： “噢！请别再鞭打你这匹好马了，我相信它肯定是尽力了。这段路太陡了，我相信它已经拼尽了全力。” “要是拼尽全力了，还是不能把车拉上去，那它必须尽更大的力才行，我就知道这个道理，夫人。”杰克斯说。 “但货物是不是太重了呀？”女士说。 “是啊，是啊，太重了，”杰克斯说，“那不能怪我。我们刚要出发，工头来了，为了图省事，他又给增加了三百英担(1英担=50.80公斤)的货物。我也没办法，只能让它把车拉上去。 他又扬起了鞭子，可那位女士说： “请你住手，如果你允许的话，我倒是可以帮助你。" 车夫大笑起来。 |
