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纯种马是世界上速度最快、最昂贵也最受人追捧的马种,而当今世界上95%以上的纯种马,其血缘都能追溯至“日蚀”身上。 据野史记载:“日蚀”一生从未被鞭打,从未被其他马超越,也从未尝过马刺的滋味,它就是那个时代的”独孤求败“。
至于正史,不妨引用马史学家丘奇的话:“在其逝世百年后,日蚀依旧被公认为马中的完美楷模,无论作为赛马还是作为种马,其成就空前绝后。“
如今,“日蚀”的部分骨骼珍藏于英国赛马会的博物馆中,被该馆当作最名贵的藏品向世人夸耀,这其中包括:乔治·斯塔波斯为“日蚀”画的著名肖像、“日蚀”的一只马蹄(底下一行字注明“1834年英王乔治四世赠予马会”)、一根据说有“日蚀”的尾鬃毛缠绕在其中的马鞭,甚至还有“日蚀”的一小块马皮。
马会之所以对“日蚀”尊崇若是,是因为这匹马在整部纯种马史上举足轻重:
如今95%的纯种马,父系血缘都能追溯到“日蚀”身上,而剩下的5%里,许多其家谱中也会出现“日蚀”的名字。2006年,参加英国德比、法国德比、美国肯塔基的所有赛马都是“日蚀”的直系子孙。
而“日蚀”的影响力还不仅限于速度赛马,近年来赛马界最闪亮的明星、切尔腾纳姆金杯赛冠军马“Kauto Star”是“日蚀”的子孙,而障碍赛马传奇“沙漠兰花”与“脚踝”也同样如此。
马主奥凯利生前,“日蚀”的儿女已赢得344场比赛,包括三次德比。而最让“日蚀”骄傲的是,它的儿女遗传力同样异常出色,配种成绩傲然,终于成为纯种马中最有繁殖力的一支血脉。
“日蚀”血缘的传承主要是通过两个儿子:“弗格斯王”与“Pot8os”(谁也不知道这名字究竟该怎么念)。
1865年,“Pot8os”的直系子孙之一、法国牧场长大的“角斗士”被带回英国,赢得了2000几尼斯、德比与圣·里基尔赛马的“三冠王”,被人们称为“滑铁卢复仇者”。
到了19世纪末,为了提高血统纯度,“Pot8os”与“弗格斯王”的后裔们交叉交配,终于诞出了那个时代的“日蚀”:“圣西蒙”。“圣西蒙”9次出赛9次全胜,在1884年的埃斯科特金杯赛中以领先第二名20马位的优势冲线。与老祖宗“日蚀”一样,它跑欢了就很难停下,在冲线后又向前冲出了1英里。
而真正为“日蚀”家族奠定纯种马中王者地位的是“弗格斯王”的后裔:“法拉利斯”。
“法拉利斯”自身能力普通,但在1970年至1973年,其子孙中相继涌现出马王“尼金斯基”、“磨坊顶”、“准将杰拉德”,其中最辉煌的当属被誉为美国象征的“秘书处”。“秘书处”3岁后就以美国三冠为目标,结果三关都轻松胜出,在尾关贝蒙锦标赛时甚至以31个马位大胜,所创造的世界纪录(2分24秒)至今无马能破。
可以说,“日蚀”是整部赛马史的里程碑兼转折点。它显示了血统的强大威力,自那之后,纯种马以家谱论高下。直到今天,它的后代子孙依旧霸占着所有一级大赛的舞台。
回到1764年,那时没人能预料到“日蚀”的成就。
这匹日后的“万马之祖”出生在英王乔治二世的儿子、威廉王子康巴伦的马厩里。康巴伦是个了不起的养马人,不仅繁衍出了“日蚀”,还繁殖出了纯种马史上影响力第二大的名马“哈罗德”(本身能力二流,但作为种马成果突出)。
“日蚀”的父亲Marske是康巴伦从约克郡某牧场带回的,本身算不上一流名马,但却有着三匹阿拉伯创始公马中两匹的血统。当然,凡传奇都有是非。关于“日蚀”的血缘还有另一说法,那就是它的父亲其实名叫“莎士比亚”,并不具备三匹创始公马的血统。若此说属实,那整部纯种马史将因此彻底颠覆。
同样神秘的还有“日蚀”的出生时辰。你当然不妨相信它真出生于1764年4月1日的正午,那一次日全蚀的准确时间——但很可能,这一说法只是为了让这匹马更笼罩上“天将降大任于斯马”的神圣感,一次成功的广告营销。
出赛一年后,“日蚀”的赔率升到了1赔70。它出赛18次,18战全胜,此后再无人愿意应战。无奈之中,奥凯利只能长叹“独孤求败”,让“日蚀”退役,从此专注于XXOO……
1789年2月25日,奥凯利过世一年后,“日蚀”死于疝气。
奥凯利的继承人安德鲁专门请英国皇家兽医学院的创始人来解剖这匹宝马。1791年解剖结果发表:“日蚀”被赞为最完美的马种,心脏重达141磅。
此后两个世纪里,它的残骸屡次辗转,英国国家自然历史博物馆、皇家兽医学院、英国马会、英国皇室等都有部分珍藏。而马头则保存在剑桥大学,那里的科学家正致力于提取它的DNA,研究这匹最伟大纯种马的生命密码,期待在某来某日将它“克隆”出来。
200年飕忽而过,“日蚀”却神秘依旧,令得一代又一代人为它如痴似醉。当然还是那句赛马界口耳相传的预言,像一种宿命,穿越过200多年的风尘:
“日蚀第一,其他望尘莫及。”
“日蚀”(Eclipse)
父:Marske
母:Spilletta
外祖父:Regulus
性别:雄
毛色:栗
生卒年:1764年-1789年
原产地:英国
“日蚀”出生时正巧遇上日蚀,遂以此命名。“日蚀”相貌奇特,身躯细小,后腿却异常发达,奔跑时鼻子几乎贴到地面,脾气不好,当时的马主曾考虑过阉掉这匹如今95%以上纯种马之祖,其直系子孙包括著名的“沙漠兰花”、“北方舞者”、“脚踝”,直到近六届英国德比大赛的所有冠军马。
“日蚀”五岁时才初次出赛,但每出必胜,每次都以一面倒的姿态轻取对手。其出赛次数众说纷纭,有说18次,也有说20次或26次,赛程从3200米到6600米不等。
最后一次胜出后,因太过“独孤求败”,再没有马主愿派马与它同场竞技,“日蚀”只能就此结束短短两年的比赛生涯。
“日蚀”死于1789年,其骨骼现存于英国国家赛马博物馆,英国有一级赛事“日蚀大赛”以纪念此马,以其命名的“日蚀奖”堪称赛马界的奥斯卡。
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