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義大利威尼斯商人、探險家馬可·波羅於13世紀懷著對東方的敬仰之情踏上了東行之路。700多年後,馬可·波羅的國人準備踏著他的足跡重走“絲綢之路”。 英國《每日電訊報》19日報道,一隊義大利騎手計劃沿著馬可·波羅曾經開闢的道路,重走威尼斯和中國之間全長1.4萬公里的路程。 漫漫長路
此次遠行只使用7匹馬,並且全程不換馬匹。對此,遠行隊員有些擔心,此前從沒有人這樣試過。人們相信,當年馬可·波羅在馬匹勞累時定期予以更換。 遠行選用的馬匹為馬萊瑪娜品種,這種馬匹是與當年馬可·波羅所用馬匹類型最為接近的現代馬種。這種馬匹來自義大利的拉齊奧區和托斯卡納區,是義大利本土唯一馬種,數世紀來一直是義大利牛仔們的坐騎。這種馬匹體型健壯且一般比純種馬高大。 佩魯賈大學獸醫係教授毛裏齊奧·西爾韋斯特雷利說,這種馬匹古來有之,在義大利古伊特魯裏亞人生活的時代,它們就在這塊土地上生存。羅馬人曾騎過這種馬,儘管並非真正用作騎兵專用。 佩魯賈大學的獸醫芭芭拉·裏喬博士負責此次遠行的選馬任務。今年年初,當地養馬者把他們的馬帶到義大利格羅塞托和托斯卡納區的賽馬場,以供選擇。 選馬過程也很複雜。不僅要檢查馬匹的四肢、肌腱和蹄子以防止它們有早期跛足顯現,還要用X光測試其心血管功能,以檢測它們是否適合長途奔波。然而到目前為止,裏喬只選出2匹馬,每匹馬花費6460美元。 裏喬博士說:“我們原以為會一口氣選10匹馬,但是情況有些複雜。問題在於馬萊瑪娜馬為了馬術表演而採用了雜交,因此它們長得非常高大。我們可能會不斷的上下馬背,因此我們需要身材矮小些的馬。”她又補充到,較高的馬匹爬山會成問題。 “絲綢之路”
人們廣泛認為,義大利商人馬可·波羅是歐洲到達中國的“第一人”。但事實上,他的父親和兄弟在他之前已到過中國。 馬可·波羅在1271年加入了其父兄的第二次旅行,並因此成為一名家喻戶曉的冒險家,也由此開始了此後長達17年的遠征任務,並將其探險經歷寫進《馬可·波羅遊記》。 “絲綢之路”是指從上古開始形成,遍及歐亞大陸的長途商業貿易和文化交流路線的總稱。因為這條路西運的貨物中以絲織品影響最大,故得此名。(張競文)
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