法尔烈：南半球的红色旋风

       法尔烈是澳大利亚赛马场中最具代表性的马。在它短短五年的比赛生涯中，总共参加了51场赛事，赢了37场，其中包括3场墨尔本杯，这是有史以来没有任何一匹马能创下的佳绩。


从丑陋到优雅的华丽蜕变
       在澳大利亚，有句俚语：“某某如同法尔烈的心脏一般大”（a heart as big as Phar Lap's）。这句俚语是用来形容一个人的勇气与力量其大无穷的意思。不过，这句俚语里面的主人翁法尔烈（Phar Lap）并不是一个人，而是一匹马。法尔烈不但是经济大萧条时期希望的象征，更是一匹被印成邮票发行、铸成铜像、拍成电影，以供人们怀念的马。
       一般的马，心脏的重量在4-5公斤之间，但这匹在南半球的澳大利亚被奉为传奇的马，心脏超乎寻常，重达6.35公斤，这样的纪录，纵观赛马史上，唯有另外一匹叫做日蚀（Eclipse）的马能与之相比。
       法尔烈通体毛色呈棕色，异常漂亮，在30年代可谓红遍了整个美洲。1926年的秋天，法尔烈出生在纽西兰南岛一个叫做堤马麓（Timaru）的小镇。1928年，住在澳大利亚雪梨的练马师哈利·特福德（Harry Telford）在看过法尔烈的血统报告书之后，建议一位叫做大卫·戴维斯（David J. Davis）的美籍商人买下它。特福德委托了他住在纽西兰的兄弟，希望以不超过190个畿尼（guinea，英国在1663年至1813年所发行的货币）的价格在拍卖场买下法尔烈。法尔烈最后以160个畿尼拍定价格卖出，这使得戴维斯相当高兴。
       但是当法尔烈运抵澳大利亚时，却让戴维斯愤怒不已，因为这匹棕红色的马，体型不但又瘦又长，脸上还布满了疣，看起来就像一只红色的大怪物。不但如此，这只大红怪物走起路来既笨拙又失格，简直让人无法忍受。戴维斯责怪特福德的粗心，并且拒绝再投资任何金钱在这匹马上。
      
       当时，特福德在养马圈子里并不算有名气，而戴维斯又是他仅剩无几的几个雇主之一。为了安抚戴维斯的情绪，特福德提出了免费训练法尔烈，同时又提出法尔烈的任何出赛得奖，都要以奖金三分之二的抽成方式来替代训练费。最终戴维斯接受了这个合作方案。
       当然，法尔烈后来在赛场上的杰出表现，证明了戴维斯的失算，也让这位“以貌取人”的商人感到相当腕惜。这种合作方式维持了三年后，特福德便赚足了本钱，最后买下了法尔烈的一半持有权，与戴维斯成为法尔烈的共同马主。
       1929年，法尔烈赢得了它的第一场比赛，随后又在同年的另一场比赛中取得了第二名的佳绩，此后便一路扶摇直上。法尔烈的杰出表现在当时主导着澳大利亚的大小赛事，它的成就包括赢了墨尔本杯障碍赛、两次的觉士盾（Cox Plate）比赛（澳洲满利谷马场举行的国际一级赛马，1922年首次举行，总奖金达300万澳元，是澳洲最高奖金的平磅赛）、澳大利亚赛马会德贝大赛，以及其他在澳大利亚举办的共19场比赛。
       当法尔烈的知名度越来越高，甚至影响到澳大利亚的赛事投注时，有一些不法商人便图谋不轨，开始计划对法尔烈进行一些不法举动。
       1930年11月的一个早晨，法尔烈照常在马场操练暖身。这时，马场上忽然传过来一声枪响。所幸那些不法商人的暗算并没有成功，法尔烈成功逃脱一场灾难，不仅如此，法尔烈在当天的墨尔本杯比赛中依然夺魁。当时墨尔本杯的赔率为1.73倍（或11赔8），是该项赛马有史以来最夯的一次，法尔烈在138磅的负重下，以三个马位轻取冠军。


从澳洲到北美洲的红色旋风

       法尔烈在澳洲连续创下佳绩之后，戴维斯对它起了更大的野心。1932年，当有史以来北美洲奖金最高的一场障碍赛在墨西哥的阿瓜卡连特（Agua Caliente）举行时，戴维斯便兴致勃勃地也要让法尔烈越洋参赛。尽管特福德并不赞成这个想法，戴维斯却仍然带着自己的家人，重新请了一个名叫汤米·伍德考克（Tommy Woodcock）的练马师，一起运着法尔烈乘船到美洲去参赛。
       法尔烈在美洲的表现一样可圈可点。这次比赛不但赢得冠军，同时也成为世界排行榜中位居第三的名驹，这时它才只有五岁。但出乎所有人意料之外的是，法尔烈在这场赛事之后没多久，竟然神秘地死亡了。
       1932年4月5日，伍德考克发现法尔烈发高热，仅仅几个小时后便出血而死。后来经过法医检查，法尔烈是因为服食过量的砒霜致死，但法尔烈如何会服食过量的砒霜，至今仍是个未解之谜，因为没有人因此事而被拘捕。当这个不幸的消息传回澳洲时，震撼了整个社会，随后，关于法尔烈被毒死的谣言四散开来。
       当时盛行的说法是美洲的黑手党，担心法尔烈会一再地赢去所有赛事，因而影响他们非法的赌博操纵，所以下砒霜暗算；但也有人怀疑是练马师伍德考克喂了法尔烈过量的兴奋剂致死。尽管时过境迁，2011年10月的雪梨晨报，还出现一则报导，表示法尔烈是因为感染而死。

永恒的红色恐怖

       半个世纪后的今天，法尔烈的粉丝们仍会在澳大利亚赛马的公开场合里，排斥美国的参赛者。但不管法尔烈是为何而死，它的死亡使得赛马界更加重视马匹被毒害或者服用兴奋剂的问题。
法尔烈的遗体被运回澳洲，骨骼标本现存于纽西兰的威灵顿国家博物馆；心脏则由澳洲国家博物馆保存；此外，墨尔本博物馆也展示了法尔烈的标本，在当地相当受欢迎。血统马杂志（Blood-horse）则将法尔烈列为20世纪百大美国赛驹的第22名。

       尽管被称为“红色恐怖”的法尔烈过世已80年，它仍然是澳大利亚赛马场中最具代表性的马。法尔烈在它短短五年的比赛生涯中，总共参加了51场赛事，赢了37场，其中包括3场墨尔本杯，这是有史以来没有任何一匹马能创下的佳绩。

来源：马术世界