古往今来丝绸之路上的马文化

编者按：最近，随着上合组织会议在丝路古城撒马尔罕召开，让世界的目光再次转向世界岛的中心，而中华民族作为曾经世界岛的岛主，自然备受关注。历史千年轮转，马作为古代重要的交通工具，为古代社会经济和文明发展提供了强大的动力，推动了历史的车轮加速向前。马在古代中国同域外的经贸、文化交往中，尤其是为丝绸之路的开辟，立下了汗马功劳，随着西部地区大量的考古发现，展现在世人面前的不仅仅是丝绸之路上的马文化，更重要的是通过马串联起了丝绸之路上的沿线国家，促进了世界岛的不断繁荣和发展。当年丝绸之路上的骆驼马队，就像今天奔驰在亚欧大陆上的高速列车一样，必将推动世界岛进入又一个繁盛的时代。借此机会，让我们再次回顾那些曾经辉煌千年的丝路上的马和马文化。

在古代，马作为重要的驼畜，汉代以前多用于骑乘和农耕，受自然条件所限，中原地区的马不能满足农耕需要时，农民引进了身体结实、耐力好的蒙古马作为补充，马文化开始了交流的初体验。

         《车骑出行图》先秦绘画墓室壁画

在冷兵器时代，马又是最具机动性的战争工具。谁拥有足够数量的优秀马匹，谁就掌握了克敌致胜的法宝。所以汉武帝才积极引进良马，组建骑兵，还建立了迄今已有2000多年历史的军马场——山丹军马场，第一任场长就是大名鼎鼎的霍去病。军马场直至今日仍是国家战略储备的一部分，可以想象它的影响力之深远。

从另一个层面看，马匹的运用扩大了人的活动范围，也增进了世界各地不同文明之间相互沟通的频率。公元前115年，张骞与他的使团用西域良马将葡萄、苜蓿、石榴、胡麻带回了中原使汉民族第一次见识到新奇的西方物种。几年后，汗血宝马的到来有力提高了汉朝骑兵的作战能力，军事防御水平提升了一大步，还有力捍卫了农耕文明。

           甘肃博物馆中的张骞骑马铜像

东汉时期，明帝派出的使者赴大月氏国（今阿富汗境至中亚一带）邀请高僧到中国传道布教。返回途中经书由白马驮运，所以明帝敕令建造了我国古代佛教传入后的第一座官办寺院——白马寺。两位高僧在此译出的《四十二章经》成为现存中国第一部汉译佛典，丰富了我国精神文明的内涵。

印象中的唐朝物阜民丰，但在朝代建立之初，也经历了一段困难时期。当时，马匹缺乏、耕畜严重不足，康国（今中亚乌兹别克斯坦）“雪中送炭"，提供了4000匹撒马尔罕良马，经济危机得以缓解。直到明代，中国还对这种中亚良马有着强烈的需求，“惟有马国家所需，余无裨益于国。"

            敦煌莫高窟第290窟《驯马》图里的汗马

后来，唐逐渐显现出盛世气象，马的应用从军事转变到了交通、文化甚至外交领域。高祖在全国范围内建立了完善的交通通讯体系——驿传制度，信息的传递主要靠“马"，最远可与同时期阿拉伯帝国衔接，还“身兼多职"被多情皇帝李隆基当成运荔枝的“快递"。

说到这里，不得不提唐朝的贵族运动——马球，骑马拿杆击球入网，动作行云流水，唐22个皇帝中18位都酷爱它。据传，吐蕃遣使迎娶金城公主时，玄宗曾与驸马杨慎交、武延秀等4人，与使团中的10位吐蕃善击球者相对，“东西驱突，所向无前"，大胜来使。求，此时吐蕃使者的心理阴影面积……

           马赫穆德王马球图之一

无独有偶的是，同时期的波斯也流行着类似的运动，伊朗绘画艺术精品——细密画里有不少作品反映了马球比赛的盛况。虽然源头问题有待商榷，但两个地区的马球运动经过频繁的交流趋于融合。

                            唐代《马球图》

马的形象还出现在唐朝浮雕艺术中。唐太宗陵墓旁浮雕石刻上是李世民骑过的六匹战马，其中便有两匹来自波斯、突厥，他们也曾为唐朝统一立下赫赫战功。

      昭陵六骏之一的什伐赤，一匹来自波斯的红马

元朝，马背上的民族掌握政权后，开始定下心来，搞“经济建设"，但游牧民族的天性令元朝对马的喜爱一点没有减少。看惯矮小蒙马的贵族们对“西马"很是稀罕，元顺帝在位期间，罗马教皇命传教士送来骏马一匹，该马“龙鬃凤臆，磊落而神骏"。

顺帝大为欢喜，命画师作画、文人题跋，在当时引起巨大轰动。民间在唐宋基础上继续发展着陆上、海上丝绸之路贸易。马既作为商品，参与交换，又作为运输工具，为热衷“海淘"的元朝人运送着各国奇珍。

到了明朝，政府一面设施专门集市与蒙古进行马匹买卖，一面和西北少数民族进行茶叶马匹交换，还专门设立“茶马司"，安排专人管理，传说的茶马古道就此形成。

清朝建立伊始，统治者一面打击民间养马，一面要求统治阶级保持骁勇善战的传统。北京孔庙大门外东西十几米处立着的“下马碑"，就是用来警示维护江山，就不能丧失马上的技艺。

光绪帝的胞弟、溥仪的叔父载涛在养马、相马方面颇有心得。新中国成立后，他曾担任解放军顾问，为军马改良做出了很大贡献，并为抗美援朝的部队选送了大批优良的马匹。

听，哒哒的“马蹄声”再次响起，在亚欧大陆上留下长长的印记，它将肩负历史使命从“大唐”再次走过突厥、波斯、罗马，埃及，还将走到更远的地方去。