英倫馬術團必於香江拼搏 27/02/2008

英國將於本年8月的北京2008年奧運馬術項目中以強陣出擊，打算派出十二位騎手參賽。該隊在三項賽事中志在必得，三項賽事的騎手名單將在五月下旬或六月公布。英國馬術領隊康奈爾展著微笑說：「如我們空手而回將會是很失望的！」康奈爾先生也是英國馬術聯會的賽事主任。他和其他代表最近在英國馬術聯會籌組下來港訪問兩天。康奈爾先生承認到時來自其他馬術強國包括德國及荷蘭在內的隊伍會構成挑戰。英國在上屆的奧運會三項賽中得到金、銀和銅獎。康奈爾先生對香港作出的安排極為讚賞。他說他的隊伍會全力以赴。自2005年宣布香港為奧運協辦城市後，他本人曾多次來港，並查勘過設施和安排。
他又說，英國的馬術官員覺得主辦者也盡力把一切做好，以令賽事成功進行。他說：「香港的馬廄的建築和空調的舒服程度比起英國大部份的還要好，空調的確照顧了馬匹的福利。「場地的表面也在測試賽期間獲得了考驗，証明了其好處，沒有理由在今夏的賽事不能發揮同樣效果。而越野賽的賽道也能快速疏去雨水，十分精彩。
「我覺得最大的挑戰將會是來自空間的問題，但從馬匹和賽事方面來看，設施非常一流，在馬匹福利而言更是突出。」康奈爾先生參加過2月17日假瑞士洛桑舉行的國際馬術聯會為研討香港炎熱和潮濕天氣的影響問題之工作坊，其後訪北京再轉來香港。他形容工作坊十分有價值。並說很高興各隊伍的各人包括經理、獸醫等都能有機會在同一場合討論實際的安排、天氣和馬匹健康等問題。他說：「大會完畢後，每人都毫無疑問覺得天氣會是一項挑戰．．．馬匹要飛行十四、十五個小時也是一挑戰．．．每件事都是挑戰．．．但我們有的是專業知識和資訊，我們可以把各事理順。」康奈爾先生說，現在倒要看各隊在籌備和訓練上的功夫了。賽事的成功維繫於團隊管理和競賽同樣地重要。與康奈爾先生在香港參觀賽場的還有英國隊的場地障礙賽經理歷杰誠，英國奧運協會的奧林匹克營運經理鍾愛斯。

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