我在印度亲身体验Marwari马——沙漠良驹，耳如柳叶

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除夕的前日，当大部分中国人正合家欢聚的时候，我独自穿行在印度焦特布尔狭窄的小巷中，往国内打了个电话后感觉自己有些傻冒儿。不过还好，正如大卫·里恩的电影《印度之行》里说：“印度使你面对自己”，焦特布尔的喧闹掩盖了我的茫然和失落，外部的纷乱反而让我能静下心来。嗅觉被各种香料混合的味道占据，视觉中不时闪动着绚丽的纱丽，耳朵里则充盈着各种小贩的叫卖声。仄仄的街道上，不时要避让疯狂疾驰的摩托和突突车，还要奋力侧身与占了三分之二个街道硕大的白牛相让，或者忙着与各种对我友好地打招呼的人回答“Namaste”。

每天早上我都在响彻古城的钟声中醒来，窗台上已经又有成群的鸽子在列队，发出咕咕的声音，街道上的水流声，狗吠声，以及不知从何方传来的缥缈的印度音乐。旅馆的屋顶，可以眺望不远处的城堡和整个古城。整个城市的房子几乎都是浅蓝色，蓝色本是种姓制度中婆罗门阶级的颜色，很久以前只有婆罗门阶级的家才能使用蓝色，就像中国以前只有皇家才可以使用黄色一个道理，不过现在几乎所有的房子都被刷成了蓝色。因此焦特布尔也被称作蓝色之城（blue city）。

不过我在这里最大的收获，除了尽享异域风情外，就是接触到了印度著名的马拉尼（Marwari）马。焦特布尔所在的拉贾斯坦邦是马拉尼马的主要出产地，另外还主要集中在Pali，Barmer，Jalore，Jaiselmer，Guda等区域。很难精确地追寻真正马拉尼马的起源。马拉尼马在血统上接近Kathiawadi马，并与阿拉伯马有相似的起源。既继承了Kathiawadi马优美的外形，又兼具阿拉伯马的速度，并且耐力极佳。目前马拉尼马已经濒于消失的边缘，为数不多保存下来的马被用于如婚庆典礼、马车等。一些优秀的马匹用于马球、骑乘以及警方和军队。在焦特布尔钟楼附近的集市上，我拍了迎面而来的马车，当时感觉马匹非常健美，双腿修长，回来后看照片，发现就是马拉尼马。较好的马拉尼马不仅能在当地一些重要的如“普什卡集会”等重要活动中，为主人赢得赛马冠军的荣誉，并赢得高额的奖金，在很多国际比赛中也能胜出。

马友烟斗老猫给我提供了很详细的信息，焦特布尔郊区有个不错的马场，有马拉尼马，我拨通了电话，预约了第二天全天的骑乘。次日一早，一个约五十多岁的老头骑着摩托来旅馆接我，面无表情，寡言少语，我当时以为他仅是马场的雇工或者开摩托的，来到他在郊区的家后才得知此人非同一般。他的家是郊区一个很大的庭院，明显要比周边的家庭要阔绰，墙壁上绘有彩色的马的壁画，是典型的拉贾斯坦精细的绘画风格，据他女儿说是他们从市场上买来马的明信片找工匠来画的。老头儿今年54岁，养马已经有三十余年了，他的儿子和女儿都是骑手。女儿名叫Pooja Gehlot，28岁，从小就骑马，是唯一一名参加全国81公里耐力比赛的女人，五个小时以内完成的。和Pooja在院子里的树下边喝印度茶边交流，她告诉我在印度，女人骑马是需要跟大的勇气的，这对她自己来说是一种挑战，骑手基本都是男人，她所知道的唯一的女骑手，还是她最要好的朋友。

马拉尼马目前已经为数不多了，为了保护和发展马拉尼马种，拉贾斯坦邦的一些马主们在焦特布尔建立了专门的机构，Pooja和朋友Kishore是主要成员。她们的主要工作是要挽救这一马种，恢复马拉尼马昔日的荣耀。围绕这个主题她们进行着很多项目。机构致力于向更多人传播养马的意识，鼓励更多人将饲养马拉尼马作为一种荣誉。她们给一些贫穷的马主免费提供治疗马匹疾病的药品，也收养被无法再支付养马费用的穷人抛弃的马拉尼马。Pooja自己不仅撰写论文，还用印度语翻译了一本关于马拉尼马的画册，她把书免费送给，不过上面都是天书一样的印度语，我只能看看上面的图片了。

我急着要尽早见到传说中的马拉尼马，不过养马的地方并不像我想像的一样在后院，老头用吉普车把我带到了二十公里外的马场。吉普车驾驶室是在右边的，前盖上还放了一个马的铜塑像，用螺丝拧在上面很牢固。

两匹已经备好鞍具的马已经安静地在等候。一匹黑色的是老头的儿子骑的，他将是我的向导，另外一匹深棕色的是我的坐骑，这是一匹四岁的母马，名字叫Sarini。马匹毛色油亮，身材俊美高大（这是以我的身高来看的，其实马瓦尼马相比其他马种只是属于中等身材）。最典型的特征是它的耳朵，非常灵活，可以旋转180度，在顶部相触，据说可以夹住一枚钱币。在主人发出的声音以及手里拿的豆荚的诱惑下，Sarini的耳朵来回转了几圈，最后形成了一个“O”形，非常可爱。

焦特布尔的地理位置在沙漠之间，自古又称焦特布尔王国为Marwar王国，Marwar的意思是死亡之地（The Land of Dead）。骑到野外，地面几乎都是沙化的，中间的路面是较硬一些的沙地，虽然比较平坦，但不时会有老鼠洞让马蹄误入其中。一路快步，步伐稳定，浪小且很柔软，几乎不用起坐。两个小时的骑行后，我们到达一处宫殿的废墟，规模不是很大，但是已经荒弃。地上散落的白色石人缺首断臂，像是匠人未完成的作品，路边绘有彩色图案的石板错落堆放。我们在这里享用简单的午餐，几片面包，简单的蔬菜，还有热的印度茶。当地人的发音是“chai”，这是印度红茶和牛奶煮成的饮料，可能还加了一种叫masala的香料，喝起来味道醇厚，有种特别的香味。